Лебедь-шипун

Лебедь-шипун (Cygnus olor) — это птица, которая привлекает внимание своей изящной внешностью и благородным поведением. Этот вид является одним из самых крупных представителей семейства утиных и считается самой тяжёлой летающей птицей в мире. Его длинная S-образно изогнутая шея, белоснежное оперение и характерное шипение делают его узнаваемым среди других пернатых.

Внешний облик

Лебеди-шипуны обладают внушительными размерами и элегантной осанкой. Их тело достигает длины до 160 см, а размах крыльев может составлять около 240 см. Вес крупных самцов иногда достигает 14 кг, что делает их одними из самых массивных летающих птиц.

Одной из ключевых особенностей лебедя-шипуна является его клюв. У основания он украшен черной шишковидной уздечкой, которая увеличивается в брачный период. Лапы у птиц черные, а их оперение полностью белое — но только у взрослых особей. Птенцы и молодые птицы в первый год жизни имеют грязновато-серый окрас, который постепенно светлеет, становясь абсолютно белым к трём годам.

Половой диморфизм выражен слабо и проявляется лишь в размерах: самцы обычно крупнее самок.

Интересно, что существует редкая цветовая морфа — «Польский лебедь» (Cygnus olor immutabilis). Эти птицы лишены меланина, поэтому их птенцы рождаются уже белыми, а их лапы имеют розовый оттенок вместо привычного черного. Это явление связывают с одомашниванием вида.

Ареал распространения

Изначально лебеди-шипуны обитали в Центральной и Северной Европе, на территории Англии, Малой Азии и Китая. Однако с конца XIX века их начали завозить в другие регионы, включая Америку, Африку и Австралию. Сегодня их можно встретить в северной части Евразии — от Скандинавского полуострова до Монголии, а также в Китае и Казахстане.

Эти птицы предпочитают водоёмы со стоячей водой, богатые камышовыми зарослями и другой водной растительностью. Они обитают как в пресноводных озерах и реках, так и в солёных лагунах и лиманах.

В зонах с мягким климатом лебеди-шипуны ведут оседлый образ жизни, тогда как в северных регионах они мигрируют на зимовку к побережьям Каспийского, Чёрного и Азовского морей.

Образ жизни и поведение

Лебеди-шипуны — это социальные птицы, которые зимуют стаями, а летом предпочитают селиться семьями. В период гнездования они могут проявлять агрессию, выгоняя более мелких птиц с озера. Если опасность угрожает потомству, самец способен атаковать хищников, таких как собаки или лисы, используя мощные удары крыльев и клюва.

Эти птицы обладают отличным зрением и слухом, а их язык общения включает не только шипение, но и хрюканье, хриплый свист и фырканье. Характерное хлопанье крыльями во время полёта можно услышать на расстоянии до 2 км и считается важным контактным сигналом между птицами.

Лебеди-шипуны взлетают только с большого разбега, а с суши взлететь не могут. На воде они движутся плавно и размеренно, но при надвигающейся опасности способны развивать значительную скорость.

Питание

Лебеди-шипуны — травоядные птицы, но их рацион довольно разнообразен. Они кормятся, переворачиваясь вертикально вниз и погружая голову на глубину до 1 метра. Основу питания составляют водные растения, включая корни, стебли и листья. Кроме того, они поедают моллюсков, червей, рачков, мелкую рыбу и других водных организмов.

Ил и примеси железа в воде могут окрашивать голову и верхнюю часть шеи лебедей в едва заметный желтовато-коричневый оттенок. В период линьки аппетит птиц возрастает, и им может требоваться до 4 кг пищи в день.

Несмотря на свои размеры, лебеди-шипуны часто сталкиваются с нехваткой корма, особенно в холодное время года. Иногда, обессилев, они не способны улететь, и их спасение зависит от помощи людей.

Размножение

Лебеди-шипуны становятся половозрелыми в возрасте 3–4 лет. В этот период формируются пары, которые остаются верными друг другу на протяжении всей жизни, если один из партнёров не погибает. При этом они также привязаны к месту гнездования и часто используют одно и то же гнездо на протяжении нескольких лет, поддерживая его в порядке.

Гнёзда строятся из рогоза, тростника и других растений. Спаривание происходит на воде после выполнения красивых ритуальных танцев. Самка откладывает от 5 до 9 яиц, хотя при первом размножении кладка может состоять всего из одного яйца. Насиживание длится 36 дней, преимущественно самкой.

Молодые лебеди приобретают способность летать через 3–4 месяца после вылупления. Поэтому в северных широтах их распространение ограничено: они должны успеть встать на крыло до замерзания водоёмов.

Охрана и численность

До середины XX века лебедей-шипунов активно добывали из-за вкусного мяса, тёплого пуха и ошибочных представлений о том, что они уничтожают рыбные запасы. В результате их численность резко сократилась, и вид был занесён в Красную книгу. Охота на них была полностью запрещена в 1960-х годах.

Сегодня популяция лебедей-шипунов восстанавливается благодаря мерам охраны и подкормке людьми. По последним данным, в мире насчитывается около 500 тысяч особей, из которых 350 тысяч живут в России, преимущественно в дельте Волги.

Однако угрозы для вида сохраняются. Молодняк часто подстреливают, путая с гусями, а взрослые птицы становятся жертвами браконьеров. Загрязнение водоёмов также негативно сказывается на их численности.

Интересные факты

  1. Рекордсмены:
    В Польше был зарегистрирован самец весом 25 кг, хотя не уточняется, мог ли он летать.
  2. Умные птицы:
    Лебеди-шипуны обладают хорошей памятью и могут запоминать тех, кто их обидел, мстя спустя несколько месяцев.
  3. Язык общения:
    Они общаются с помощью жестов и разнообразных звуков, включая хрюканье и фырканье.
  4. Отложенная миграция:
    Шипуны откладывают перелёт, если один из членов стаи болеет, ожидая его выздоровления.
  5. Долгожители:
    В неволе лебеди-шипуны могут прожить до 30 лет.
  6. Перья:
    Тело взрослого лебедя покрывают более 23 тысяч перьев.
  7. Миф о верности:
    Вопреки легенде о лебединой верности, шипуны создают новые пары при гибели партнёра, хотя их союзы действительно крепкие.
  8. Короткий хвост:
    На хвосте находится специальная смазка, которая помогает перьям оставаться сухими.