Сумчатый волк (тилацин)
Сумчатый волк, известный также как тилацин (Thylacinus cynocephalus), был одним из самых уникальных представителей сумчатых млекопитающих. Его название переводится с греческого как «сумчатая собака с волчьей головой». Этот вид был последним выжившим представителем семейства сумчатых волков и стал символом вымерших животных Австралии. Первое научное описание тилацина было опубликовано в 1808 году натуралистом-любителем Харрисом в журнале Лондонского Линнеевского общества.
1925 год. Тасманский охотник с убитым тилацином.
Распространение и исчезновение
Исторический ареал тилацинов был значительно шире, чем их последние убежища в Тасмании:
- 30 миллионов лет назад : Сумчатые волки обитали не только в Тасмании, но и в Австралии, Южной Америке и, возможно, даже в Антарктиде. Численность этих хищников была высокой.
- 7–8 миллионов лет назад : В Южной Америке этот вид полностью исчез.
- Начало голоцена (12–10 тысяч лет назад) : Тилацины встречались в Австралии и на острове Новая Гвинея, где они исчезли около 3000 лет назад.
- XVIII–XIX века : К этому времени основным местом обитания тилацинов оставалась лишь Тасмания.
Причины исчезновения тилацинов сложны и многообразны:
- Конкуренция с плацентарными хищниками , такими как динго, которые были завезены людьми.
- Болезни , включая собачью чуму, которая распространилась среди тилацинов в начале XX века.
- Прямое истребление человеком : Фермеры считали тилацинов вредителями и активно отстреливали их.
- Изменение климата и среды обитания.
- Низкое генетическое разнообразие , что делало популяцию уязвимой к внешним факторам.
Массовое истребление тилацинов началось в 30-х годах XIX века. К 1863 году численность животных значительно сократилась, и встретить их можно было только в труднодоступных горных районах Тасмании. К 1914 году популяция насчитывала единицы особей. Последний дикий тилацин был застрелен 13 мая 1930 года. Последний известный представитель вида умер в частном зоопарке в Хобарте в 1936 году. Лишь в 1938 году был принят закон о запрете охоты на тилацинов, а в 1966 году организован заказник у озера Сент-Клер площадью 647 000 гектаров, но все усилия по поиску выживших особей оказались безуспешными.
В 2011 году австралийские учёные предположили, что строение челюстей тилацинов не позволяло им эффективно охотиться на крупную добычу, например, овец, что ставило под сомнение обвинения фермеров в адрес этих животных. Другой причиной исчезновения называлось их низкое генетическое разнообразие.
Описание внешности
Тилацин был крупнейшим плотоядным сумчатым:
- Длина тела : более 1 метра.
- Длина хвоста : около 50 см.
- Старые самцы могли достигать общей длины до 2 метров.
2002 год. Чучело тилацина в Австралийском музее в Сиднее.
Особенности строения:
- Череп напоминал собачий и превышал по размерам череп взрослого динго.
- Хвост был толстым у основания и тонким на конце.
- Задние лапы были согнутыми, что позволяло тилацинам передвигаться скачками, подобно кенгуру.
- Шерсть была короткой, густой и грубой. Спина покрыта серо-жёлто-бурой окраской с 19–25 тёмно-бурыми поперечными полосами, идущими от плеч до основания хвоста. Брюхо светлее.
- Морда серая с размытыми белыми отметинами вокруг глаз.
- Уши короткие, закруглённые, стоячие.
Удлиненная пасть могла открываться очень широко — на 120 градусов, что позволяло животному зевать так, что его челюсти образовывали почти прямую линию. Это делало тилацина похожим на настоящих волков.
Образ жизни
Тилацины были адаптированы к различным ландшафтам:
- Изначально они обитали в травянистых равнинах и редколесьях.
- Люди вытеснили их в горные районы, где они находили убежище в пещерах и под корнями деревьев.
- Эти животные вели преимущественно ночной образ жизни, хотя иногда их можно было заметить, греющимися на солнце днем.
Тилацины чаще всего жили поодиночке, но иногда собирались в небольшие группы для охоты. Они питались средними и крупными наземными позвоночными:
- Ехиднами.
- Птицами.
- Ящерицами.
- После завоза на Тасманию домашних животных, таких как овцы и куры, они тоже стали добычей тилацинов.
Тилацины часто поедали животных, попавших в капканы, что сделало их самих легкой добычей для охотников. К недоеденной добыче они никогда не возвращались, что давало преимущество более мелким хищникам, таким как сумчатые куницы. На охоте тилацины издавали кашляющий лай — глухой, гортанный и пронзительный звук.
На человека тилацины никогда не нападали и старались избегать встреч. Взрослые особи плохо поддавались приручению, но молодые могли жить в неволе, если им предоставляли живую добычу помимо мяса.
Размножение
О размножении тилацинов известно крайне мало:
- У самок на брюхе имелась сумка, образованная складкой кожи, которая открывалась назад между задними лапами. Это предотвращало попадание листьев и острых стеблей внутрь сумки во время передвижения.
- Сезона размножения не было, но большинство детёнышей рождалось в период с декабря по март.
- Беременность длилась всего 35 дней .
- В помете обычно было 2–4 слаборазвитых детёныша .
- Через 2,5–3 месяца детёныши покидали сумку матери, но оставались с ней до возраста 9 месяцев .
В зоопарках Европы, США и Австралии тилацины содержались до 1940-х годов. Животные приспособились к неволе и жили там по 5–9 лет , однако ни разу не размножались в неволе.
Вымер или нет?
Несмотря на официальное признание вида вымершим, существует множество сообщений о возможных встречах с тилацинами в глухих лесах Тасмании. Однако ни одно из них не получило достоверного подтверждения.
1910 год. Семейство тасманийских волков в зоопарке Хобарта.
- В марте 2005 года австралийский журнал The Bulletin предложил награду в размере 1,25 млн австралийских долларов тому, кто поймает живого тилацина, но награда до сих пор не востребована.
- В марте 2017 года появились сообщения о том, что животные, похожие на тилацинов, попали в объективы видеоловушек в парке Кейп-Йорк. Однако фотографии не были представлены общественности, чтобы сохранить место обитания животного в тайне.
- В интернете также появлялись видео, предположительно демонстрирующие спину полосатого существа, но их подлинность не подтверждена.
Клонирование
В 1999 году Национальный австралийский музей в Сиднее объявил о начале проекта по созданию клона тилацина с использованием ДНК щенков, сохранившихся в музее в заспиртованном виде. В 2002 году удалось извлечь ДНК, но образцы оказались поврежденными и непригодными для использования. После долгих экспериментов в 2005 году проект был приостановлен. Однако в 2008 году учёным удалось активировать некоторые гены тилацина в мышином эмбрионе. Тем не менее, реального прогресса в восстановлении этого уникального вида пока нет.
Тилацин остаётся символом того, как человеческая деятельность может привести к исчезновению целого вида. Его история служит напоминанием о необходимости защиты редких животных и сохранения биоразнообразия планеты.
Сумчатый волк, известный также как тилацин (Thylacinus cynocephalus), был одним из самых уникальных представителей сумчатых млекопитающих. Его название переводится с греческого как «сумчатая собака с волчьей головой». Этот вид был последним выжившим представителем семейства сумчатых волков и стал символом вымерших животных Австралии. Первое научное описание тилацина было опубликовано в 1808 году натуралистом-любителем Харрисом в журнале Лондонского Линнеевского общества.
1925 год. Тасманский охотник с убитым тилацином.
Распространение и исчезновение
Исторический ареал тилацинов был значительно шире, чем их последние убежища в Тасмании:
- 30 миллионов лет назад : Сумчатые волки обитали не только в Тасмании, но и в Австралии, Южной Америке и, возможно, даже в Антарктиде. Численность этих хищников была высокой.
- 7–8 миллионов лет назад : В Южной Америке этот вид полностью исчез.
- Начало голоцена (12–10 тысяч лет назад) : Тилацины встречались в Австралии и на острове Новая Гвинея, где они исчезли около 3000 лет назад.
- XVIII–XIX века : К этому времени основным местом обитания тилацинов оставалась лишь Тасмания.
Причины исчезновения тилацинов сложны и многообразны:
- Конкуренция с плацентарными хищниками , такими как динго, которые были завезены людьми.
- Болезни , включая собачью чуму, которая распространилась среди тилацинов в начале XX века.
- Прямое истребление человеком : Фермеры считали тилацинов вредителями и активно отстреливали их.
- Изменение климата и среды обитания.
- Низкое генетическое разнообразие , что делало популяцию уязвимой к внешним факторам.
Массовое истребление тилацинов началось в 30-х годах XIX века. К 1863 году численность животных значительно сократилась, и встретить их можно было только в труднодоступных горных районах Тасмании. К 1914 году популяция насчитывала единицы особей. Последний дикий тилацин был застрелен 13 мая 1930 года. Последний известный представитель вида умер в частном зоопарке в Хобарте в 1936 году. Лишь в 1938 году был принят закон о запрете охоты на тилацинов, а в 1966 году организован заказник у озера Сент-Клер площадью 647 000 гектаров, но все усилия по поиску выживших особей оказались безуспешными.
В 2011 году австралийские учёные предположили, что строение челюстей тилацинов не позволяло им эффективно охотиться на крупную добычу, например, овец, что ставило под сомнение обвинения фермеров в адрес этих животных. Другой причиной исчезновения называлось их низкое генетическое разнообразие.
Описание внешности
Тилацин был крупнейшим плотоядным сумчатым:
- Длина тела : более 1 метра.
- Длина хвоста : около 50 см.
- Старые самцы могли достигать общей длины до 2 метров.
2002 год. Чучело тилацина в Австралийском музее в Сиднее.
Особенности строения:
- Череп напоминал собачий и превышал по размерам череп взрослого динго.
- Хвост был толстым у основания и тонким на конце.
- Задние лапы были согнутыми, что позволяло тилацинам передвигаться скачками, подобно кенгуру.
- Шерсть была короткой, густой и грубой. Спина покрыта серо-жёлто-бурой окраской с 19–25 тёмно-бурыми поперечными полосами, идущими от плеч до основания хвоста. Брюхо светлее.
- Морда серая с размытыми белыми отметинами вокруг глаз.
- Уши короткие, закруглённые, стоячие.
Удлиненная пасть могла открываться очень широко — на 120 градусов, что позволяло животному зевать так, что его челюсти образовывали почти прямую линию. Это делало тилацина похожим на настоящих волков.
Образ жизни
Тилацины были адаптированы к различным ландшафтам:
- Изначально они обитали в травянистых равнинах и редколесьях.
- Люди вытеснили их в горные районы, где они находили убежище в пещерах и под корнями деревьев.
- Эти животные вели преимущественно ночной образ жизни, хотя иногда их можно было заметить, греющимися на солнце днем.
Тилацины чаще всего жили поодиночке, но иногда собирались в небольшие группы для охоты. Они питались средними и крупными наземными позвоночными:
- Ехиднами.
- Птицами.
- Ящерицами.
- После завоза на Тасманию домашних животных, таких как овцы и куры, они тоже стали добычей тилацинов.
Тилацины часто поедали животных, попавших в капканы, что сделало их самих легкой добычей для охотников. К недоеденной добыче они никогда не возвращались, что давало преимущество более мелким хищникам, таким как сумчатые куницы. На охоте тилацины издавали кашляющий лай — глухой, гортанный и пронзительный звук.
На человека тилацины никогда не нападали и старались избегать встреч. Взрослые особи плохо поддавались приручению, но молодые могли жить в неволе, если им предоставляли живую добычу помимо мяса.
Размножение
О размножении тилацинов известно крайне мало:
- У самок на брюхе имелась сумка, образованная складкой кожи, которая открывалась назад между задними лапами. Это предотвращало попадание листьев и острых стеблей внутрь сумки во время передвижения.
- Сезона размножения не было, но большинство детёнышей рождалось в период с декабря по март.
- Беременность длилась всего 35 дней .
- В помете обычно было 2–4 слаборазвитых детёныша .
- Через 2,5–3 месяца детёныши покидали сумку матери, но оставались с ней до возраста 9 месяцев .
В зоопарках Европы, США и Австралии тилацины содержались до 1940-х годов. Животные приспособились к неволе и жили там по 5–9 лет , однако ни разу не размножались в неволе.
Вымер или нет?
Несмотря на официальное признание вида вымершим, существует множество сообщений о возможных встречах с тилацинами в глухих лесах Тасмании. Однако ни одно из них не получило достоверного подтверждения.
1910 год. Семейство тасманийских волков в зоопарке Хобарта.
- В марте 2005 года австралийский журнал The Bulletin предложил награду в размере 1,25 млн австралийских долларов тому, кто поймает живого тилацина, но награда до сих пор не востребована.
- В марте 2017 года появились сообщения о том, что животные, похожие на тилацинов, попали в объективы видеоловушек в парке Кейп-Йорк. Однако фотографии не были представлены общественности, чтобы сохранить место обитания животного в тайне.
- В интернете также появлялись видео, предположительно демонстрирующие спину полосатого существа, но их подлинность не подтверждена.
Клонирование
В 1999 году Национальный австралийский музей в Сиднее объявил о начале проекта по созданию клона тилацина с использованием ДНК щенков, сохранившихся в музее в заспиртованном виде. В 2002 году удалось извлечь ДНК, но образцы оказались поврежденными и непригодными для использования. После долгих экспериментов в 2005 году проект был приостановлен. Однако в 2008 году учёным удалось активировать некоторые гены тилацина в мышином эмбрионе. Тем не менее, реального прогресса в восстановлении этого уникального вида пока нет.
Тилацин остаётся символом того, как человеческая деятельность может привести к исчезновению целого вида. Его история служит напоминанием о необходимости защиты редких животных и сохранения биоразнообразия планеты.
