Чесночница

Чесночница (лат. Pelobates ), или толстоголовая травянка, — земноводное из отряда бесхвостых, семейства чесночницевых (Pelobatidae ). Эта амфибия сочетает в себе черты жабы и лягушки, обладая при этом рядом уникальных адаптаций: специальными буграми на задних лапах для закапывания, ядовитыми железами и вертикальным зрачком, напоминающим рептилий.

Внешний вид и особенности строения

Чесночницы отличаются компактным телосложением:

  • Длина тела: от 4 до 11 см, в зависимости от вида.
  • Масса: от 10 до 24 граммов.
  • Голова широкая, укороченная, без шеи, слитная с туловищем.
  • Глаза большие, с вертикальным зрачком, как у сов или кошек, что указывает на ночную активность.
  • Кожа гладкая, влажная, с небольшими бугорками, не имеет паротидных желёз, характерных для жаб.
  • Задние ноги длиннее передних, с глубокими перепонками, особенно на ступнях.
  • На задних конечностях — пяточные бугры, которые служат для рытья нор.
  • Спинная окраска может быть серой, коричневой, желтовато-бурой, часто с пятнами и светлой полоской по хребту.
  • Брюхо белое или светлое, иногда с тёмными пятнами.

Особенно интересны бугры на задних лапках — они выступают как мини-лопатки, помогающие животному быстро зарываться в песок или грунт.

Образ жизни и поведение

Чесночница — ночное, скрытное и очень подвижное животное, которое большую часть времени проводит под землёй или под камнями, выходя наружу только для охоты или размножения.

Особенности поведения

  • Зарывается в землю головой вниз, используя задние лапы с буграми,
  • Активна в сумерках и ночью, особенно после дождя,
  • Питается насекомыми, слизнями, пауками, жуками, муравьями и даже их личинками,
  • Не боится засухи, так как может впадать в анабиоз в жаркое время года,
  • Умеет прыгать, но предпочитает ползать или зарываться, чтобы скрыться от хищников,

Интересно, что чесночница может провести зиму, зарывшись в землю ниже уровня промерзания, на глубине до 1,5 метров, и проспать так до 7 месяцев.

Среда обитания и распространение

Ареал чесночниц ограничен:

  • Европа, особенно Центральная и Восточная,
  • Россия, Украина, Беларусь, страны Балканского полуострова,
  • Ближний Восток и Кавказ,
  • Север Африки и Юго-запад Иберийского полуострова,

Эти лягушки предпочитают:

  • Открытые территории: степи, луга, поля, сады, огороды,
  • Полупустынные и сухие места, если есть доступ к временным водоёмам,
  • Песчаные и рыхлые почвы, подходящие для зарывания,
  • Леса с берёзовым и сосновым покровом,

Они чувствительны к влажности, поэтому в засушливые периоды впадают в летнюю спячку, а в холодное время — в зимнюю.

Разные виды чесночниц

В роду Pelobates всего 4 основных вида, каждый из которых имеет свои особенности:

1. Чесночница обыкновенная (Pelobates fuscus )

  • Распространена в Европе и России.
  • Длина — до 8 см, вес — до 15 г.
  • Окраска — серая, бурая или бежевая, с красными точками и тёмными пятнами.
  • На спине — светлая продольная полоса, которая помогает маскироваться.

2. Сирийская чесночница (Pelobates syriacus )

  • Обитает в Малой Азии, на Кавказе, в Армении, Азербайджане и Израиле,
  • Занесена в Красную книгу некоторых регионов,
  • Отличается более крупным размером (до 9 см),
  • Питается насекомыми, слизнями, червями,
  • Не имеет голосовых мешков, но может издавать тихие звуки при опасности,

3. Иберийская чесночница (Pelobates cultripes )

  • Самый крупный вид, длина — до 11 см,
  • Живёт в Испании, Португалии, юге Франции и Северо-Западной Африке,
  • Спинная окраска — зеленоватая, коричневая, жёлтая, с редкими пятнами,
  • Хорошо адаптирована к горному образу жизни,

4. Марокканская чесночница (Pelobates varaldii )

  • Обитает в прибрежных районах Марокко, возможно, в Испании.
  • Размер — от 4,5 до 6 см, масса — 10–24 г,
  • У самцов — три маленьких бугорка на передних лапах,
  • Активна осенью и зимой, а в летнюю засушливую пору — в летней спячке,
  • Находится под угрозой исчезновения,

Питание и роль в экосистеме

Чесночница — хищник, который питается:

  • Насекомыми, особенно вредителями сельскохозяйственных культур,
  • Дождевыми червями и слизнями,
  • Пауками и мелкими ракообразными,
  • Иногда — растительной пищей, особенно молодь,

Роль в природе

  • Регулирует численность вредителей, таких как колорадский жук, капустная тля, листоблошки.
  • Является пищей для енотов, сов, лис и других хищников,
  • Участвует в круговороте веществ, перемешивая почву при зарывании,
  • Её кожный секрет содержит биологически активные соединения, защищающие от инфекций и болезнетворных бактерий,

Интересно, что чесночницы могут охотиться на проволочников, вредителей картофеля, которые не достаются другим земноводным.

Размножение и развитие потомства

Брачный период у чесночниц длится с апреля по июль, когда они выходят к водоёмам для спаривания.

Процесс размножения

  • Самцы собираются у воды и издают слабые звуки, чтобы привлечь самок,
  • После спаривания самка откладывает икру в виде двух шнуров, длиной до 70 см, с до 3 тысяч икринок,
  • Икра прикрепляется к водной растительности или свободно лежит на дне,
  • Головастики развиваются от 3 до 5 месяцев, в зависимости от климата,
  • После метаморфоза молодые особи достигают 3,5 см и сразу начинают жизнь на суше,

Особенность: у обыкновенной чесночницы икра может развиваться даже в солоноватой воде, что делает её гибким видом.

Социальная структура и защита

Чесночницы — в основном одиночки, хотя во время нереста собираются группами. Они не образуют стай, как лягушки, и не живут семьями, как жабы.

Защитные механизмы

  • Маскировка: расцветка позволяет слияться с окружающей средой.
  • Ядовитая слизь: предохраняет от хищников и инфекций.
  • Зарывание в землю: главная защита от засухи и хищников.
  • Притворство мёртвой: переворачивается на спину и высунув язык.
  • Светлая полоса на спине: путает хищника, создавая эффект «разделения» тела на части,

Эти средства защиты делают её эффективным выживальщиком, особенно в условиях экстремальной засухи и холода.

Чем отличается от других лягушек?

Признак
Чесночница
Обычная лягушка
Жаба
Форма головы
Широкая, тупая
Тонкая, острая
Широкая, с паротидами
Зрачок
Вертикальный
Горизонтальный
Круглый
Передвижение
Ползание и короткие прыжки
Длинные прыжки
Медленная ходьба
Зарывание в землю
Да, с помощью пяточных бугров
Нет
Редко
Тип кожи
Гладкая, влажная
Влажная, скользкая
Сухая, бородавчатая
Рацион
Насекомые, слизни, черви
Комары, мошки, черви
Насекомые, черви, пауки
Социальное поведение
Одиночная, кроме нереста
Стаями, активная
Одиночная, осторожная

Чесночница — не просто лягушка, а специализированный «копатель» и «скрыватель», который использует совершенно другие стратегии выживания, чем её родственные виды.

Враги и угрозы

Хотя чесночница хорошо защищена, у неё есть реальные враги:

  • Птицы — цапли, совы, ибисы,
  • Млекопитающие — ежи, лисы, кабаны,
  • Рептилии — змеи, ящерицы,
  • Человек, который уничтожает местообитания ради строительства,

Антропогенные угрозы

  • Уничтожение мест обитания, особенно в степях и полупустынях,
  • Загрязнение водоёмов, где происходит размножение,
  • Использование пестицидов, которые влияют на насекомых — основной корм чесночницы,
  • Климатические изменения, особенно засуха и потепление,

Поэтому некоторые виды, такие как сирийская чесночница, занесены в Красные книги регионального уровня.

Интересные факты о чесночнице

  • Она — лучший «копатель» среди всех лягушек, благодаря своим пяточным буграм,
  • Может проводить зиму в состоянии анабиоза до 7 месяцев,
  • Светлая полоска на спине запутывает хищников, разделяя силуэт,
  • У неё нет барабанных перепонок и голосовых мешков, она почти немая,
  • Головастики плавают вертикально, собирая пищу с поверхности,
  • Не встречается в тропиках, зато распространена в умерённом и сухом климате,
  • Используется в научных исследованиях, особенно для изучения кожных токсинов и антибиотиков,
  • В неволе может жить до 10 лет, при правильных условиях содержания,

Применение в науке и искусстве

Чесночница — объект внимания учёных и любителей природы:

  • В медицине — изучают её кожные выделения, содержащие антибактериальные и противогрибковые вещества,
  • В этнологии — её поведение стало предметом исследований защитной окраски и мимикрии,
  • В фольклоре и мифологии — в некоторых культурах считается хранителем земли и символом плодородия,
  • В неволе — может быть домашним питомцем, но требует специального террариума и влажного субстрата,

Советы по наблюдению в дикой природе

Если вы хотите увидеть чесночницу в естественной среде:

  • Посетите песчаные степи, поля, огороды и сады,
  • Лучшее время — весна и ранняя осень, когда животное наиболее активно,
  • Ищите следы возле водоёмов, особенно после дождя,
  • Не шумите — это очень осторожное существо,
  • Используйте бинокль и камеру с дальним объективом, чтобы не беспокоить амфибию,
  • Если вы нашли чесночницу — не трогайте голыми руками, чтобы не повредить слизистую оболочку,

Наблюдение за чесночницей — это увлекательное путешествие в мир скрытого выживания, где каждое движение направлено на маскировку, защиту и поиск пищи.

Современные исследования

Учёные активно изучают чесночницу по нескольким направлениям:

  • Строение глаз и зрачков, особенно их функция в ночном зрении,
  • Яды и кожные секреты, которые могут стать основой новых лекарств,
  • Поведение в условиях засухи и холода,
  • Генетическая связь между видами,
  • Роль в биоценозе, особенно в сельских и степных зонах,

Эти исследования показывают, что чесночница — необычное земноводное, которое долгое время недооценивалось как объект научного интереса.

Взаимодействие с человеком

Чесночница давно стала частью человеческой среды:

  • Живёт вблизи огородов и садов, где уничтожает вредителей,
  • Используется в народной медицине, особенно в средиземноморских странах,
  • Объект изучения в террариумах и лабораториях,
  • Неядовита для человека, но её кожный секрет может вызвать раздражение,

Однако важно помнить: это дикое животное, и его нельзя забирать из природы без разрешения.

Угрозы и программы охраны

Некоторые виды чесночницы находятся под угрозой исчезновения:

  • Сирийская чесночница — внесена в Красную книгу Дагестана,
  • Марокканская чесночница — находится под давлением потери местообитаний,
  • Обыкновенная чесночница — снижается численность в регионах с плотной застройкой,

Меры охраны

  • Создание охранных зон в степях и пустынях,
  • Сохранение естественных водоёмов и пойменных зон,
  • Ограничение использования пестицидов, влияющих на пищевую цепь,
  • Образовательные кампании, направленные на сохранение популяции,

Как содержать чесночницу в террариуме?

Если вы решили завести чесночницу дома, важно правильно организовать условия:

Условия содержания

  • Террариум не менее 30 литров,
  • Грунт — смесь торфа, песка и древесной коры, толщиной 8–10 см,
  • Вода — мелкий резервуар, которую нужно менять ежедневно,
  • Температура — около +20 °C,
  • Влажность75–90%,
  • Освещениене обязательно, так как это ночное животное,

Кормление

  • Муравьи, жужелицы, пауки, личинки, дождевые черви,
  • Можно использовать червей, комаров и мелких саранчовых,
  • Корм дают ночью, когда животное активно,

Важно: чесночница — дикие животное, и её содержание должно быть ответственным и законным.