Кречетка

Кречётка, или степная пигалица — это уникальный представитель семейства ржанковых, занесённый в Красные книги нескольких регионов России (Саратовская и Оренбургская области) и других стран. Эта подвижная и крикливая птица известна своим тревожным криком, который дал ей как русское название «кречётка», так и казахское «таргак».

Внешний вид

Кречётка — стройная и элегантная птица, напоминающая чибиса, но более высокая и изящная.

  • Размеры:
    • Длина тела: 31–32 см.
    • Вес: 175–250 г.
  • Окраска самца (брачный наряд):
    • Верхняя часть тела (спина, зоб, грудь): буровато-серая.
    • Брюхо: рыжее с чёрным пятном.
    • Голова: темя, затылок и полоска через глаза — чёрные; лоб, брови и горло — белые.
    • Хвост: верхние кроющие перья, подхвостье и подмышечные перья — белые.
    • Клюв и ноги: чёрные.
    • Радужка: тёмно-бурая.
  • Самка:
    • Отличается от самца менее яркой окраской. Верх головы у неё бурый с чёрными пятнами, а рыжие и чёрные тона на брюхе менее выражены.
  • Зимний наряд (после линьки):
    • Цвета становятся более тусклыми: верх головы приобретает буроватый оттенок, перья спины украшены бледными вершинными каймами, а низ тела становится беловатым с расплывчатыми тёмными пятнами на зобе и груди.

Ареал

Кречётка обитает преимущественно в степях и полупустынях, занимая обширную территорию Казахстана.

  • Гнездовая область:
    • Западная граница: правый берег Волги.
    • Восточная граница: Зайсанский край и Чиликтинская долина в Тарбагатае.
    • Северная граница: линия Куйбышев — Оренбург — Омск — Барнаул.
    • Южная граница: чуть южнее северного побережья Аральского моря.
  • Пролёты:
    • Птицы встречаются почти по всему Казахстану, в Средней Азии, Украине и Закавказье. Известны залёты в Восточную Сибирь, Полесье и страны Западной Европы.
  • Зимовки:
    • Расположены в северо-восточной Африке, Ираке, Иране, северо-западной Индии и Пакистане.

Образ жизни

Кречётка — активная птица, которая быстро бегает, внезапно останавливается и демонстрирует маневренный полёт.

  • Места обитания:
    • Предпочитает сухие степи и полупустыни с разреженной растительностью.
    • Часто встречается на выбитых пастбищах, местах прогона скота, залежах, в окрестностях поселений и на солончаках.
    • Гнездится недалеко от водоёмов.
  • Социальная структура:
    • Гнездится небольшими колониями (3–5 пар), реже одиночно.
    • В прошлом были известны крупные колонии (до 20–30 пар).
    • Часто селится в многовидовых колониях с другими куликами, такими как чибисы, травники и тиркушки.

Размножение

Кречётка приступает к размножению спустя 2–3 недели после прилёта в места гнездования.

  • Гнездо:
    • Небольшое углубление в почве с выстилкой из кусочков земли, обломков стеблей полыни и коровьего или овечьего навоза.
  • Кладка:
    • Обычно состоит из 4 яиц (иногда 2–5).
    • Яйца имеют бледно-палевый или светло-коричневый фон с тёмно-бурыми пятнами и крапинами.
  • Насиживание:
    • Продолжительность: 25–28 дней.
    • Заботу о кладке и птенцах берут на себя преимущественно самки, хотя некоторые самцы могут временно заменять их на начальных стадиях инкубации.
  • Птенцы:
    • Поднимаются на крыло в возрасте 35–40 дней.

Питание кречетки

Кречётка питается насекомыми и их личинками, а также мелкими беспозвоночными.

  • Основной рацион:
    • Жуки (чёрнотелки, слоники, жужелицы), саранчовые, кузнечики, двукрылые, муравьи, гусеницы бабочек, пауки и моллюски.
  • Доля растений:
    • Незначительна.
  • Способ добывания пищи:
    • Ловит добычу на земле, быстро бегая по твёрдому грунту и периодически останавливаясь.

Линька

Линька у кречётки происходит по стандартной схеме для куликов:

  • Полная послебрачная линька:
    • Начинается в конце июня и заканчивается в начале сентября.
  • Частичная весенняя линька:
    • Происходит на зимовках или во время пролётов и завершается на местах гнездования в марте–апреле.

Интересные факты

  1. Тревожный крик:
    • Кречётка издаёт характерные скрипящие звуки («кре-кре-кре», «крек», «креч»), которые служат сигналом опасности.
  2. Защита гнезда:
    • Птицы активно защищают свои гнёзда, отгоняя наземных и пернатых хищников, а иногда даже атакуют человека.
  3. Миграции:
    • Кречётки совершают дальние перелёты, пользуясь восходящими тёплыми воздушными потоками.
  4. Угрозы численности:
    • Главные враги: лисицы, болотные луни, грачи, вороны, а также домашние животные (коровы, овцы, собаки).

Охрана

Численность кречётки сегодня катастрофически снижается: её популяция не превышает 10 тысяч пар.

  • Меры охраны:
    • Кречётка занесена в Красные книги России, Узбекистана и Казахстана.
    • В Оренбургской области действует специальный степной заповедник для защиты этих птиц.
    • Учёные работают над искусственным выведением потомства в питомниках.