Карликовый муравьед

Содержание
  1. Внешний вид
  2. Образ жизни
  3. Размножение
  4. Враги и продолжительность жизни
  5. Недавние исследования

Карликовый муравьед – представитель семейства, который может похвастаться самыми небольшими размерами. Обитают эти животные в Центральной и Южной Америке. Средой обитания карликовых муравьедов являются многочисленные тропические леса от Бразилии до Мексики. Кроме того эти звери встречаются в Парагвае.

Научное название переводится примерно как “двупалая круглоногая” и связано с наличием двух когтей на передних лапах и их способностью почти обхватывать ветку, за которую цепляется животное. Когти присутствуют на втором и третьем пальцах, причем последний намного больше. Четвертый палец очень маленький и не имеет когтя, а два других пальца на ногах являются рудиментарными или отсутствуют и внешне не видны.

Температура тела животного от 27,8 до 31,3 градуса. У этого вида муравьеда 64 хромосомы, тогда как у других представителей этого рода всего 54.

Внешний вид

Карликовый муравьед отличается от обыкновенных муравьедов прежде всего небольшой длиной тела: он дорастает всего до 36-45 сантиметров, причем 18 сантиметров из общей длины приходится на хвост. Вес этих миниатюрных муравьедов доходит всего до 400 грамм.

Эти крошки имеют хоботок, для поедания муравьев и красивую шкурку коричневого цвета с золотым переливом. Подошвы лап и нос этого зверя красные. Передние лапы имеют по 4 пальца, на задних лапах пальцев по 5. По 2 пальца на передних лапах заканчиваются большими когтями, благодаря чему карликовых муравьедов прозвали двупалыми.

Образ жизни

Это животное не имеет зубов, как и все представители данного семейства. Зубы муравьедам совершенно не нужны, поскольку вытаскивать муравьев из гнезд гораздо удобнее не зубами, а длинным липким языком. В поисках пропитания муравьед умело передвигается по ветвям деревьев, а помогает ему в этом деле цепкий хвост.

Эти животные предпочитают для охоты ночное время, днем же они отдыхают, сворачиваясь в клубок. Спят карликовые муравьеды в кронах деревьев. Основа рациона состоит из муравьев, ода особь успевает за день съесть около 8 тысяч насекомых. Карликовые муравьеды едят не только муравьев, также они не отказываются от небольших жуков, попадающихся на пути. Поскольку карликовый муравьед не имеет зубов, то пища попадает в желудок целиком, а там она «пережевывается» при помощи ороговевших мускулистых стенок.

По некоторым данным, карликовый муравьед предпочитает жить на деревьях из рода Сейба. Схожесть окраса животного с волокнами семенных коробочек этого дерева позволяет муравьеду использовать эти деревья в качестве камуфляжа, который делает его незаметным для хищных птиц. Чтобы избежать нападения хищников, карликовый муравьед никогда не остаётся на одном дереве дольше суток.

Как и прочие муравьеды, ощущая угрозу, карликовый муравьед становится в защитную стойку, на задние лапы, держа передние лапы перед лицом. В этой позиции муравьед может ударить своими острыми когтями любого, кто осмелится подойти слишком близко.

Размножение

Карликовые муравьеды охотятся поодиночке. Период беременности у самки длится 120-150 дней. Как правило, она рожает не больше одного малыша. Первое время новорожденный живет в гнезде, который самка строит для него из опавших листьев, но довольно скоро малыш начинает проявлять интерес к окружающему миру, тогда он забирается на спину мамы или папы и, катаясь на спине родителя, знакомится с окрестностями. Родители кормят малыша полупереваренными насекомыми, такая «кашица» очень питательна и приходится детенышу по вкусу.

Враги и продолжительность жизни

Гарпия

Хотя средняя продолжительность жизни этих животных составляет менее 2 лет, вполне вероятно, что в неволе они живут гораздо дольше. Одно животное содержалось в неволе 2,3 года.

Основными хищниками карликовых муравьедов являются южноамериканская гарпия, нарядный хохлатый орел и очковая сова.

В странах обитания карликового муравьеда его иногда содержат в качестве домашнего питомца, хотя эти животные, как правило, плохо переносят неволю и обычно умирают в течение месяца. Рекордная зарегистрированная продолжительность жизни карликового муравьеда в неволе составляет 2 года и 4 месяца. Иногда местные жители охотятся на это животное ради еды.

Недавние исследования

Впервые карликовый муравьед был описан Карлом Линнеем в 1758 году. С тех пор считалось, что это единственный представитель своего рода.

Однако в прошлом году появились данные мексиканских исследователей. Ученые в ходе 17 экспедиций в Суринам и Бразилию обследовали 287 особей, провели молекулярные и другие исследования и пришли к выводу, что животные представлены семью группами. Они различаются генетически и, соответственно, могут быть отнесены к разным популяциям. Различия были обнаружены в форме черепа, текстуре и окраске шерсти. А молекулярные часы доказали, что карликовые и прочие муравьеды разошлись в своем развитии 30 миллионов лет назад. Подразделение внутри рода карликовых муравьедов сформировалось за последние 10,3 млн лет. Эволюция особей происходила на фоне изменений в природе бассейна Амазонки. Из-за этих изменений популяции долгое время были изолированы друг от друга.

Источники