Бенгальская лисица (Индийская лисица)

Индийская лисица обитает исключительно на Индийском субконтиненте, то есть она является эндемиком этих мест. Еще индийских лисиц называют бенгальскими. Эти животные обнаружены в Непале, предгорьях южных Гималаев, Индии, Бангладеш.

Ареал обитания

Эндемик Индийского субконтинента. Обитает в предгорьях южных Гималаев, в Непале, Бангладеш и Индии вплоть до южной оконечности Индостана.

Численность, несмотря на обширный ареал, довольно низкая и колеблется в широких пределах: 2 особи на 10–60 км². Вид достаточно чувствителен к изменениям природной среды обитания.

Бенгальские лисицы обитают в полубезводных областях, на полях и лугах, в редколесье; в горах поднимаются до высоты 1350 м над уровнем моря. Иногда избирают для постоянного обитания местности, расположенные по соседству с человеческими поселениями. Избегают густых лесов и истинных пустынь.

Внешний вид

Бенгальская лисица имеет средние размеры: длина тела варьируется от 45 до 60 сантиметров, а длина хвоста составляет 25-35 сантиметров, высота достигает 28 сантиметров. Масса тела индийской лисицы составляет от 2 до 4 килограмм. Морда у индийской лисицы небольшая, а уши удлиненные. Хвост пушистый, его длина составляет около 50-60% от длины тела.

Шерсть у этой лисицы приглаженная. Окрас индийских лисиц варьируется от песчано-оранжевого до коричнево-красного. В основном мех на спине сероватый, а на животе он более бледный. Ноги рыжие или коричневые. Кончик хвоста черного цвета.

Образ жизни

Бенгальские лисицы ведут преимущественно сумеречный и ночной образ жизни; хотя отдельные особи иногда могут становиться активными в прохладное время днём, они обычно пережидают более жаркое время под растительностью или в подземных берлогах. Они используют три различных типа нор: простые, компактные норы с двумя отверстиями, используемые для кратковременного отдыха, сложные норы с несколькими отверстиями и норы под камнями или расщелинами скал. Основной социальной единицей бенгальской лисицы является племенная пара, образованная парой связей, которые могут сохраняться в течение многих лет. Большие скопления могут возникать, когда взрослые щенки задерживаются у своих родителей дольше, чем обычно. Другие находки указывают на то, что бенгальские лисицы иногда могут быть более социальными. Сообщалось, что самки бенгальских лисиц живут в одном логове во время лактации, и были замечены четыре взрослых лисицы, выходящие из одного логова.

Бенгальские лисицы не особенно подозрительны к людям, и их можно встретить вблизи человеческого жилья. Их легко приручить.

Питание

Бенгальские лисицы всеядны и питаются условно, в основном насекомыми, мелкими млекопитающими, рептилиями, мелкими птицами и фруктами.

Их рацион состоит в основном из прямокрылых, термитов, муравьев, жуков, пауков, мягкошерстной крысы, маленькой индийской полевой мыши, индийской песчанки, индийской майны, серой куропатки и пепельно-корончатый вьюрковый жаворонок. Менее распространенной добычей являются наземные ящерицы, восточная крысиная змея, мадрасский еж  и индийский заяц. Они питаются плодами бера, ним, манго, джамбу и баньяна. Бенгальская лисица также разоряет кладки яиц и, возможно, птенцов дрофы. Экскременты молодых детенышей указывают на то, что они в основном питаются грызунами.

Размножение

Считается, что бенгальские лисицы образуют долгосрочные моногамные пары, но это предположение основано на скудных доказательствах, и известно, что спаривания с дополнительными парами также происходят. Во время сезона размножения самцы интенсивно издают звуки ночью, а также в сумерках и на рассвете. На большей части своего ареала брачный сезон приходится на декабрь-январь, и после периода беременности продолжительностью около 50-53 дней в логове рождается от двух до четырех детенышей. Оба родителя участвуют в воспитании щенков и их защите. Скопления взрослых лисиц в местах обитания были зарегистрированы, когда расселение было отложено, хотя присутствие помощников не наблюдалось. Иногда щенков могут выкармливать несколько самок, но взаимоотношения между ними неопределенны.

В течение дня они, как правило, отдыхают под кустарниками, за исключением лета, когда они отдыхают в норах. Игра между щенками типична в течение первых 3 месяцев и состоит из вертикальных прыжков, выгибания спины дугой, ударов передними лапами; взрослый самец иногда играет с детенышами. На северо-западе Индии молодежь расселяется во время сезона муссонов, когда возможностей предостаточно. Щенков полностью отнимают от груди примерно через 3-4 месяца после выхода из логова. Смертность щенков высока в течение первых нескольких месяцев.

Угрозы

Хотя бенгальская лисица распространена, она обычно встречается с низкой плотностью по всему ареалу, и популяции могут испытывать значительные колебания из-за обилия добычи и болезней (вирус собачьей чумы и бешенства, которые, как было подтверждено, вызывают сокращение местной популяции в западной Индии). С любым вмешательством человека можно мириться, но с увеличением численности населения и увеличением площади лугов для сельскохозяйственного и промышленного использования ареал обитания бенгальской лисицы постоянно сокращается. Сочетание вышеуказанных причин в сочетании с болезнью и / или естественной смертностью потенциально может привести к локализованному истреблению.

Отсутствие защиты среды обитания, пожалуй, является самой большой угрозой для бенгальской лисицы. Например, на юге Индии менее 2% потенциального ареала обитания индийской лисицы охвачено существующей сетью охраняемых территорий в штатах Карнатака и Андхра-Прадеш. Охота на ее шкуру и мясо, а также превращение ее пастбищной среды обитания в сельское хозяйство, промышленность и все чаще плантации биотоплива повлияли на плотность ее популяции. Кроме того, части ее тела используются в традиционной медицине, а в некоторых районах ее употребляют в пищу. На них охотятся племена нарикурува южной Индии. В штате Карнатака их отлавливают во время ритуалов, проводимых во время Санкранти.

Популяции Индии перечислены в приложении III СИТЕС. Закон об охране дикой природы Индии (1972 года с поправками 2005 года) запрещает охоту на всех представителей дикой природы и включает индийскую лисицу в список II. Она не относится к какой-либо конкретной категории в законодательстве Непала об охране дикой природы. Занесен в Красную книгу МСОП как вид, вызывающий небольшое беспокойство.

Источники