Африканская красная жаба

Африканская красная жаба (Schismaderma carens ) — земноводное из отряда бесхвостых , относящееся к семейству жаб (Bufonidae) . Её название связано с яркой рыже-красной окраской тела , что делает её одной из самых заметных и узнаваемых жаб Африки.

Внешний вид

Это довольно крупное земноводное:

  • Самцы достигают длины 8,6–8,8 см ,
  • Самки немного крупнее — до 9,2 см .

Цвет тела варьируется от насыщенного красно-рыжего до коричневатого . Спина часто украшена тёмными пятнами на плечах и по бокам , а брюхо имеет светло-коричневый или розоватый оттенок с серыми вкраплениями. Такой контраст между спиной и брюхом придаёт жабе очень выразительный внешний вид .

Поверхность кожи покрыта минимальным количеством бородавок , что отличает её от многих других жаб аналогичных размеров.

Особенности строения

На черепе у красной жабы имеется костный дорсолатеральный гребень , идущий от области среднего уха (барабанной перепонки) до задних конечностей. Эта структура выделяет её среди родственных видов и может играть роль в усилении мышечных прикреплений .

Барабанная перепонка хорошо выражена, круглая и крупная , но паротидные железы (типичные для большинства жаб) у этого вида малозаметны .

На лапах самцов расположены брачные мозоли , особенно на первых трёх пальцах. Они помогают удерживать самку во время спаривания.

Также у самцов есть горловой мешок , который служит резонатором при звукоизвлечении . Он раскрывается только в брачный период, когда животные становятся активными и издают свои характерные звуки.

Ареал обитания

Красная жаба распространена по южной части Африки , от Танзании и Кении через Демократическую Республику Конго и Анголу до ЮАР . Это один из немногих видов жаб, способных адаптироваться к разнообразным условиям.

Её можно встретить в таких местообитаниях:

  • Сухая и влажная саванна ,
  • Тропические и субтропические заросли (shrubland) ,
  • Открытые водоёмы , болота и канавы,
  • Пахотные земли, пастбища, городские территории ,
  • Искусственные водные сооружения .

Образ жизни и питание

Жаба проводит большую часть времени на суше , но регулярно приближается к водоёмам, особенно в сезон размножения . Она не является исключительно плотоядной — её рацион включает как животную пищу , так и растительные остатки :

  • Насекомые: стрекозы, кузнечики, сверчки, жуки ,
  • Мелкие беспозвоночные: черви, слизни ,
  • Иногда — водоросли и растения на берегу .

Этот всеядный подход позволяет ей приспосабливаться к разным экосистемам и успешно выживать даже в условиях человеческой активности.

Размножение

Брачный сезон приходится на середину лета , когда самцы начинают издавать низкочастотные звуки , чтобы привлечь самок. Их призыв длится 0,9–1,2 секунды и имеет частоту 0,1–0,8 кГц .

Самцы собираются в водоёмах и поют целый день, создавая высокую конкуренцию за самок . Из-за этого нередки столкновения между самцами , иногда переходящие в настоящие потасовки.

Самка откладывает до 2500 икринок , которые могут прикрепляться к подводной растительности или опускаться на дно. Диаметр каждой икринки — от 1,6 до 2,5 мм .

Период инкубации зависит от температуры воды и составляет 37–52 дня . Головастики после вылупления часто остаются в стаях и могут совместно существовать с головастиками других видов, например, африканской роющей лягушки (Pyxicephalus adspersus ) .

Защита и естественные враги

Взрослые особи имеют мало врагов из-за яркой окраски и возможного выделения защитных веществ , хотя известно, что их могут нападать:

  • Змеи ,
  • Хищные птицы, такие как филины .

Молодые особи и головастики более уязвимы:

  • Их поедают рыбы, стрекозы, птица молотоглав, черепахи (Pelomedusa) .
  • Также опасны африканские винные змеи , охотящиеся на молодых жаб.

Природоохранный статус

Африканская красная жаба — широко распространённый и многочисленный вид , поэтому он не находится под угрозой исчезновения. Тем не менее, как и любое земноводное, она чувствительна к загрязнению водоёмов и изменению климатических условий.

Интересные наблюдения

  • Красная жаба — единственный представитель рода Schismaderma .
  • Уникальный дорсолатеральный гребень на черепе делает её легко узнаваемой.
  • Яркая окраска может быть сигналом опасности для хищников, предупреждающим о возможной токсичности.
  • Живёт в разнообразных условиях , от диких степей до городских парков и прудов .
  • Своими брачными песнями она наполняет летние ночи Африки особым звуковым фоном .

Роль в экосистеме

Африканская красная жаба играет важную роль:

  • Регулирует численность насекомых и мелких беспозвоночных.
  • Служит пищей для некоторых хищников.
  • Участвует в пищевой цепочке как в воде, так и на суше.

В заключение

Африканская красная жаба — это не просто яркое земноводное, но и хорошо адаптированный организм , живущий в сложных условиях саванны и тропиков. Её способность к разнообразному питанию , социальной конкуренции и выживанию в антропогенных ландшафтах делает её интересным объектом для изучения.

Она демонстрирует, как земноводные могут сохранять свою популяцию даже в условиях современного мира, где многие виды находятся под угрозой.