Жаба

• Земноводные

• Болотные животные
• Жабы
• Животные водоемов
• Животные на букву Ж
• Насекомоядные животные

Жабы — представители семейства настоящих жаб (Bufonidae), насчитывающего более 600 видов по всему миру. Эти амфибии обитают почти везде, кроме Австралии и Антарктиды, хотя на континенте Зелёного континента они были завезены человеком. Они предпочитают разнообразные ландшафты:

• Степи и пустыни,
• Горы и лесостепи,
• Парки и сады,
• Болота и речные заводи.

Особенно интересен тот факт, что некоторые виды живут даже на высоте до 3000 метров над уровнем моря, приспосабливаясь к холодным условиям горных районов.

Внешний вид и особенности строения

Жабы отличаются от других бесхвостых тем, что у них:

• Широкое приземистое тело,
• Сухая бугристая кожа, покрытая железами, выделяющими защитную слизь,
• Массивная голова с выпуклыми глазами и горизонтальным зрачком,
• Отсутствие плавательных перепонок на передних лапах, но наличие их на задних,
• Кожный яд, который выделяется из желез за глазами и служит средством защиты.

Окраска меняется в зависимости от вида и условий среды: от серо-оливкового до коричнево-терракотового, иногда с пятнами или светлой полоской вдоль спины. У самцов часто имеется горловой резонатор, с помощью которого они издают свои низкие, протяжные звуки.

Особенности кожи

• Кожа содержит слизистые и ядовитые железы, которые помогают сохранять влагу и отпугивать хищников.
• Некоторые виды могут потерять до 30% массы тела, не погибнув, благодаря своей способности долгое время обходиться без воды.
• Для восстановления влаги они ночью купались в росе, особенно в моменты после дождя или ранним утром.

Образ жизни и поведение

Жабы ведут ночной образ жизни, активны в сырую погоду и во время дождей. Днём они прячутся под камнями, в щелях, в траве или в чужих норах, чтобы избежать перегрева и хищников. Известно, что обыкновенная жаба может передвигаться как шагая, так и прыгая, но в целом она медленная и осторожная.

При угрозе жаба принимает характерную стойку:

• Она раздувается, стараясь казаться крупнее,
• Поднимается на конечностях,
• Издаёт шипящие звуки,

всё это делает её менее аппетитной для хищников. Если нападение всё же происходит, яд вызывает рвотный рефлекс у противника, и жертва остаётся невредимой.

Питание и охотничьи навыки

Жабы — хищники, и их меню состоит из:

• Мелких беспозвоночных, таких как пауки, муравьи, черви,
• Улиток и мух,
• Жуков и пчёл, которых они ловят, несмотря на риск укуса,
• Иногда едят мелких лягушек, ящериц и мышей,
• Молодые особи могут быть каннибалами, питаясь своими сородичами.

Их длинный липкий язык позволяет им ловить движущуюся добычу, выстреливая вперёд с невероятной скоростью. Интересно, что язык прикреплён к передней части рта, а его движение контролируется инсторофагией — он реагирует только на объекты, соответствующие размерам и движению пищи.

• Паукообразные
  
• 70 интересных фактов про обезьян
  
• Тропический лес
  
• Бабочка
  

Размножение и развитие потомства

Сезон размножения начинается сразу после зимней спячки. Самцы собираются у водоёмов, издавая низкие, урчащие звуки, чтобы привлечь самок. Однако их поведение порой кажется нелепым: в поисках партнёрши самец может обхватить:

• Не ту особь,
• Рыбу, которая не успела уйти,
• Даже плавающий предмет, например, щепку,

и удерживать её намертво, пока не осознает ошибку.

Самка откладывает от 1200 до 6800 икринок, соединённых в длинные шнуры, которые могут достигать 10 метров в длину. После этого молодь проходит через стадию головастиков, которые имеют чёрную окраску с золотистыми блестками.

Молодые особи покидают воду летом, расселяясь по суше. Полной половозрелости они достигают к трём годам, и тогда уже сами участвуют в гнездовании.

• Орнитомим
  
• Птица Додо
  
• Брахиозавр
  
• Крапива
  
• Лось
  
• Зауролоф
  

Защита и взаимодействие с врагами

Жабы — животные, которые не имеют множества естественных врагов, но те, кто решится на нападение, сталкиваются с мощными защитными механизмами:

• Ядовитый секрет, выделяющийся из желез за глазами, опасен для многих животных, особенно мелких млекопитающих.
• Маскировочная окраска позволяет им сливаться с окружающей средой.
• Раздувание тела и изменение позы делает их кажущимися более крупными и угрожающими.
• При контакте с кожей человека этот яд безопасен, но может использоваться в производстве лекарств, особенно в Азии, где его применяют как средство от лихорадки и болезней печени.

Несмотря на это, жаб всё же едят:

• Совы и совяги,
• Крысы и ежи,
• Змеи и хищные птицы.

Однако большинство из этих животных предпочитают охотиться на мелких и слабых особей, так как взрослые жабы слишком ядовиты и неприятны на вкус.

Распространение и среда обитания

Обыкновенная жаба (лат. Bufo bufo ) — один из самых распространённых видов. Её можно встретить:

• В России, от Кольского полуострова до Сибири,
• В странах Европы, особенно в Британии, Швеции, Германии,
• В северных районах Африки,
• На Кавказе и в Калининградской области.

Зелёная жаба (Bufo viridis ) предпочитает южные регионы:

• Южная и Центральная Европа,
• Северная Африка,
• Передняя и Средняя Азия,
• Поволжье и Украина.

Дальневосточная жаба (Bufo gargarizans ) обитает:

• В Китае и Корее,
• На Дальнем Востоке,
• На Сахалине,
• В Забайкалье.

Кавказская жаба (Bufo verrucosissimus ) — местный вид, населяющий:

• Горные районы Западного Кавказа,
• Лесные склоны и предгорья,
• Иногда влажные пещеры.

Камышовая жаба (Bufo calamita ) — европейский обитатель, который встречается:

• В Великобритании,
• На юге Швеции,
• В Прибалтике,
• На западе Украины и в Беларуси.

Этот вид выбирает:

• Берега водоёмов,
• Болотистые низменности,
• Заросли кустарников.

Интересные наблюдения

Одним из самых необычных представителей является жаба Бломберга (Bufo blombergi ), которая считается самой крупной жабой в мире, превосходя даже жабу агу. Её длина достигает 24–25 см, и она обитает исключительно в тропиках Колумбии и Эквадора.

Ещё одна крайность — жаба-брызгун Киханси (Nectophrynoides asperginis ), которая считается самой маленькой жабой на планете. Размер самки — 2,9 см, самца — 1,9 см, и раньше она обитала всего на двух гектарах у водопада реки Киханси в Танзании. Сегодня этот вид сохранился только в зоопарках, так как плотина, построенная в 1999 году, уничтожила их среду обитания.

Особенности разных видов

Серая жаба (Bufo bufo )

Это один из самых известных видов, обитающий в России, Европе и Северной Африке. Её окраска варьируется от серой до коричневой, а длина тела может достигать до 22,8 см, масса — до 170 граммов. У неё округлая голова, большие выпуклые глаза и короткие конечности, с помощью которых она медленно передвигается. Зубов нет, зато есть очень сильные челюсти, которые могут прокусить хитиновый покров насекомого.

Зелёная жаба (Bufo viridis )

Она меньше, чем серая, но более яркая. Окраска — серовато-оливковая с тёмно-зелёными пятнами, окружёнными чёрной каймой. Зелёная жаба предпочитает открытые места: луга, поля, поймы. Она редко прыгает, больше передвигается шагом, что делает её легко различимой среди травы.

Камышовая жаба (Bufo calamita )

Этот вид обитает в Европе, особенно в Великобритании, на юге Швеции и в Беларуси. Его окраска — от серо-оливковой до песочной, с желтоватой продольной полосой вдоль спины. Интересно, что у самцов на коже есть шипики, чего нет у самок. Они чувствительны к влажности и выбирают влажные заросли кустарников и заболоченные места.

Монгольская жаба (Bufo raddei )

Обитает в Сибири, Корее, Китае и Монголии. У неё уплощённое тело и сильно выпуклые глаза. Кожа покрыта бородавками, у самцов — с колючими наростами. Цвет может быть от светло-серого до насыщенного коричневого, с выраженной светлой полосой по центру спины. Предпочитает лёгкие песчаные почвы и полупустынные участки, иногда селится рядом с человеком.

Шишкоголовая жаба (Anaxyrus terrestris )

Встречается в юго-восточных штатах США. У неё характерные гребни на голове, а также пестрая окраска, где бородавки всегда темнее или светлее основного тона. Длина тела — до 11 см, и она любит песчаные и полупустынные территории.

Сверчковая жаба (Anaxyrus debilis )

Маленький вид, длина тела — 3,5–3,7 см, окраска — зеленовато-желтоватая с коричнево-чёрными пятнами. Самки крупнее самцов, у самцов горло чёрное, у самок — белое. Этот вид предпочитает поля, пашни и сухие степи в Мексике и некоторых штатах США.

Роль в экосистеме

Жабы играют важную роль в природе:

• Контролируют численность насекомых, особенно вредителей сельскохозяйственных культур.
• Служат пищей для хищников, если те не боятся их яда.
• Участвуют в круговороте веществ, питаясь органикой и оставляя помёт, богатый минералами.
• Являются индикаторами состояния экосистемы, так как очень чувствительны к загрязнению и изменениям климата.

Кроме того, жабы являются частью симбиоза с рыбами-губанами, которые очищают их тело от паразитов. Такие отношения позволяют жабе быть здоровой, а губанам — получать пищу.

Взаимодействие с человеком

Жабы давно стали частью культуры человека:

• В Древнем Египте и Греции их связывали с плодородием и святилищами.
• В Средние века их считали спутницами ведьм, и они появлялись в легендах о ядах и зельях.
• В современном мире они — герои научных исследований, фильмов и книг.
• Их используют в биологическом контроле вредителей, особенно в садоводстве и огородничестве.

Применение в медицине

• Яд жаб используется в китайской и аюрведической медицине, особенно при лечении заболеваний печени и нервной системы.
• Он усиливает кровообращение, нормализует давление и улучшает работу сердца.
• В некоторых культурах кожа жабы идёт на приготовление эликсиров, которые якобы дают силу и долголетие.

Как домашний питомец

• Жабы могут быть содержаны в террариумах, если обеспечить им правильную влажность и доступ к воде.
• Они не требуют сложного ухода, но нуждаются в регулярном питании насекомыми.
• Многие виды, особенно дальневосточные и кавказские, быстро привыкают к человеку и становятся довольно ручными.

Однако важно помнить: жаба — диальное животное, и его нельзя держать в условиях, где возможен контакт с химикатами или бытовыми ядами.

Современное состояние популяций

Некоторые виды жаб находятся под угрозой исчезновения, особенно:

• Жаба-брызгун Киханси,
• Камышовая жаба в Европе,
• Кавказская жаба,

что связано с:

• Уничтожением мест обитания,
• Изменением климата,
• Загрязнением водоёмов,
• Вырубкой лесов и осушением болот.

Поэтому в ряде стран созданы программы по охране и восстановлению численности жаб, в том числе ведение наблюдений, создание искусственных водоёмов и контроль за хищниками.

Человеческая деятельность и влияние на жаб

Люди оказывают двойственное воздействие на жаб:

• С одной стороны, они уничтожают их среду обитания, строя дороги и плотины, распахивая поля и осушая болота.
• С другой — вывозят их в новые места, где они становятся инвазивными видами, как в случае с Австралией, где жаба ага стала причиной сокращения популяции местных животных.

Также стоит отметить, что жабы могут стать жертвами:

• Браконьерства,
• Строительства,
• Сельскохозяйственных работ,
• Химического загрязнения,

особенно в регионах, где не предусмотрена охрана.

Интересные факты

• Жаба может жить до 10–15 лет в естественной среде, а в неволе — до 25 лет.
• Во время брачного периода самцы могут объять любого подходящего по форме объект, даже щепку.
• У некоторых видов нет личиночной стадии, детёныши вылупляются уже полностью сформированными.
• Жаба-брызгун Киханси — самая маленькая жаба в мире, похожая на монетку.
• Жаба Бломберга — самая крупная жаба, вес которой может превышать полкилограмма.
• Яд жабы может быть использован в медицинских целях, особенно в восточной практике.
• В момент опасности жаба может выбросить содержимое желудка, чтобы отвлечь врага.
• Жабы могут жить в городах, особенно если там много насекомых и водоёмов.

Современные исследования и значение

Учёные изучают жаб по нескольким направлениям:

• Как работает токсичный секрет, выделяемый кожей, и можно ли его использовать в медицине.
• Почему жабы так чувствительны к изменению климата и загрязнению водоёмов.
• Какие механизмы у жабы, чтобы сохранять влагу в теле даже в засушливых условиях.
• Как происходит защита от врагов и маскировка, особенно у зелёной и камышовой жабы.
• Можно ли использовать жаб в биологическом контроле вредителей, особенно в теплицах и садах.

Эти исследования показывают, что жабы — живые индикаторы здоровья экосистемы, и их исчезновение может говорить о серьёзных изменениях в природе.