Жаба ага (тростниковая жаба)

Жаба-ага , или морская жаба , — это одна из самых крупных и ядовитых жаб на Земле. Её также называют тростниковой жабой , в честь растений, среди которых она часто обитает. В отличие от других земноводных, жаба-ага не просто привлекательна экзотикой, но и опасна для жизни : её яд может быть смертельным для животных и людей .

Описание внешности

Эта жаба принадлежит к отряду Бесхвостые , семейству Настоящие жабы . У неё нет подвидов, что делает её самостоятельной единицей в систематике . Обычно тело имеет темно-бурую окраску , с чёрными пятнами на спине и мелкими красными или бурыми пятнышками на брюшке .

Кожа молодых особей гладкая , а у взрослых — роговая, покрытая бородавками и кожными железами , которые вырабатывают яд. Тело массивное, с выраженным боковым брюшком , мускулистыми короткими лапами , острыми наростами и перепонками только на задних ногах .

У самцов в период спаривания образуются брачные мозоли , помогающие держаться за самку. На голове — чётко выраженные костяные гребни , идущие от ноздрей к глазам . Также есть большие околоушные железы (паратоиды) , производящие яд, опасный для большинства хищников .

Размеры и продолжительность жизни

Длина тела жабы-аги достигает до 38 см , вес — более 2,6 кг . Средний размер — 15 см , масса — около 1 кг . Самки крупнее самцов, и именно они становятся реальными рекордсменами по массе .

Продолжительность жизни:

  • в дикой природе — 8–10 лет ,
  • в неволе — до 15 лет , а в некоторых случаях — до 35 лет .

Хорошо развитые лёгкие позволяют ей обходиться без воды долгое время , а также выдерживать длительное воздействие солнечного света .

Ареал обитания

Родина жабы-аги — Южная и Центральная Америка , где она обитает от реки Рио-Гранде (Техас) до Перу и Амазонской низменности . Она не переносит холод, поэтому распространена только в тропических и субтропических регионах .

Благодаря своей прожорливости и способности адаптироваться , её завезли искусственно во множество стран:

  • Австралия, Филиппины, Папуа-Новая Гвинея ,
  • Карибы, Гавайи, Япония, Квинсленд .

Ожидания были простыми: жаба должна была бороться с насекомыми-вредителями , особенно на сахарных плантациях. Однако её яд и агрессивность быстро сделали её угрозой для местной фауны .

Образ жизни и поведение

Жаба-ага — одиночка , ведёт ночной образ жизни . Днём она прячется в сырых норах, травяных зарослях или под опавшей листвой . Вечером она выходит на охоту, передвигаясь медленно, иногда прыгая .

Она всёядна и питается:

  • насекомыми, муравьями, термитами, жуками ,
  • земноводными, ящерицами, птицами, мелкими млекопитающими ,
  • даже падалью и кормом для домашних животных .

Её главная защита — яд , который может:

  • вызывать сильные ожоги и раздражения кожи ,
  • быть причиной удушья , если хищник попытается проглотить её.

При угрозе жаба раздувается , увеличивая объём тела, и может метать яд на расстояние до 1,5 метров , что делает её очень эффективным врагом для своих противников .

Размножение

Размножение происходит в сезон дождей , когда создаются временные водоёмы . Самки могут откладывать до 30 тысяч икринок , но не заботятся о потомстве . Инкубационный период 48 часов — 7 дней , после чего из яиц выходят головастики , которые через 45–50 дней превращаются во взрослых особей.

Смертность молодняка очень высока: из сотни детёныш уживутся всего 5 . Молодые жабы покидают воду, чтобы начать жизнь на суше.

Враги

Хищники жабы-аги должны быть устойчивы к яду , чтобы справиться с ней. Среди них:

  • крокодилы, змеи, черепахи, птицы (вороны, цапли, коршуны),
  • водяные крысы, многоножки, пауки, пиявки и раки .

Многие хищники выплёвливают её из-за неприятного вкуса и запаха , а некоторые вообще избегают .

Использование яда

Яд жабы-аги содержит вещества с противошоковым, антипаразитарным и даже противоопухолевым действием . Его применяли коренные индейцы , чтобы обмазывать стрелы , а современная медицина признаёт его лечебную ценность .

Однако, даже небольшое количество яда может вызвать ожоги, слепоту и анафилактический шок . Поэтому с этой амфибией нужно быть очень осторожным .

Почему она так опасна?

Изначально жабу-агу использовали как биологическое средство борьбы с вредителями , но вскоре стало ясно, что она поедает не только насекомых , но и других животных, включая полезных видов . Особенно бедствовала Австралия , где популяция жабы-аги стала экологической проблемой .

Интересные факты

  • Название Bufo marinus переводится как «морская жаба», хотя она не живёт в море , а скорее в районах рядом с пресными водоёмами .
  • Выступы на теле — не бородавки , а часть маскирующего механизма , помогающая размыть контуры .
  • Жаба-ага — амфибия , сочетающая в себе способности к жизни и на суше, и в воде .
  • Она может жить в городах, полях, лесах и даже в домах , где легко приспосабливается к условиям.
  • У неё хорошее зрение и обоняние , что помогает в охоте.