Земляная жаба

• Земноводные

• Жабы
• Насекомоядные животные

Земляная жаба — один из самых известных представителей семейства жабовых. Это бесхвостое земноводное встречается почти по всему миру, кроме Антарктиды. Живёт она в лесах, степях, на огородах, в горах и даже в пустынях при наличии водоёмов для размножения. У неё толстое тело, выпученные глаза, бородавчатая кожа и крупные паротидные железы, выделяющие защитный секрет.

Внешний вид и особенности строения

Земляная жаба имеет характерную форму:

• Длина тела: от 7 до 25 см, у некоторых видов — до 53 см.
• Цвет кожи: серый, коричневый, оливковый, часто с темными пятнами или полосами.
• Кожа: шершавая, покрытая бородавками и железами.
• Глаза: большие, с вертикальным зрачком, обеспечивают широкий обзор.
• Паротидные железы: расположены за ушами, выделяют токсичный секрет, который служит защитой от хищников.
• Ноги: короткие, задние чуть длиннее передних, позволяют делать короткие прыжки или медленно ползать.
• Беззубая пасть, но сильные челюсти, способные захватывать добычу.

Особенно интересно то, что у самцов есть брачные мозоли на передних лапах, которые помогают удерживать самку во время спаривания.

Образ жизни и поведение

Жабы этого семейства ведут ночной образ жизни, активны в сумерках и ночью, а днём прячутся под камнями, в норах или в траве. Они предпочитают спокойные места, без резких движений, и могут часами сидеть в засаде, ожидая насекомого или другого корма.

Особенности поведения

• Не прыгает так высоко, как лягушки, но уверенно двигается по суше.
• При опасности выгибает спину и надувается, чтобы казаться больше.
• Может издавать низкий звук, напоминающий кряканье или стон.
• Во время зимовки закапывается в грунт на глубину около 10 см, где впадает в анабиоз.
• Некоторые виды не нуждаются в постоянном доступе к воде, благодаря специальным железам, удерживающим влагу.
• Известны случаи, когда жабы переползали из одного водоёма в другой, если первый пересыхал.

Это животное очень терпеливое, и может часами ждать подходящего момента для охоты или защиты.

Среда обитания и распространение

Ареал земляных жаб огромен:

• Европа, особенно в России, Украине, Беларуси, Польше,
• Азия, включая Монголию, Китай, Японию, Индию,
• Северная Америка, где живёт американская жаба,
• Южная Америка, где встречается живородящая жаба,
• Африка, особенно камышовая и живородящая жабы,
• Австралия и Гавайи, куда некоторые виды были завезены человеком,

Земляные жабы предпочитают:

• Влажные участки, но могут жить и в сухих регионах, если есть возможность зарываться в землю.
• Луга, поля, поймы рек, болота, леса, сады и огороды.
• Избегают только сильного холода и полной сухости,

Интересно, что они чувствуют себя комфортно даже в городских парках и садах, если там есть пища и укрытие.

• Китовая акула
  
• 34 фактов про енотов
  
• Тираннозавр
  
• Гривистый волк
  

Питание и роль в экосистеме

Земляная жаба — хищник, чей рацион включает:

• Мелких беспозвоночных: жуков, червей, слизней, пауков,
• Насекомых и их личинок, особенно в ночное время,
• Мелких грызунов, ящериц и лягушат,
• Реже – мальков рыб, если они оказываются в пределах досягаемости,

Она играет важную роль в экосистеме:

• Регулирует численность вредителей, особенно насекомых,
• Служит пищей для хищников, таких как еноты, совы, змеи, кабаны,
• Участвует в пищевой цепи, будучи как охотником, так и добычей,
• Является индикатором здоровья почвы и экосистемы,

Некоторые виды, такие как ага (Bufo marinus), используются в тропиках для борьбы с вредителями, и даже завезены человеком на новые территории ради этой цели.

Размножение и развитие потомства

Земляные жабы становятся половозрелыми в возрасте 1–3 лет, в зависимости от вида. Брачный период начинается весной или в сезон дождей, когда становится достаточно тепло и влажно.

• Анкилозавр
  
• Амфибии (Земноводные)
  
• Сумчатый волк
  
• Животные Австралии
  
• 35 фактов про лисиц
  
• Нотроних
  

Процесс размножения

• Самцы собираются у водоёмов и издают «песни», чтобы привлечь самок.
• После спаривания самка откладывает икру в воду, часто в виде длинных студенистых шнуров,
• В одной кладке может быть до 7 тысяч икринок,
• Из икры через от 5 дней до 2 месяцев появляются головастики, питающиеся водорослями,
• Через несколько недель головастик превращается в маленькую жабу и выходит на сушу,

У некоторых видов, например, у живородящей жабы из Африки, икра развивается внутри тела самки, и она рождает уже готовых детёнышей, а не головастиков.

Социальная структура и защита

Земляные жабы — в основном одиночки, хотя во время брачного периода формируют временные скопления у воды.

Защитные механизмы

• Выделение ядовитого секрета из заушных желёз,
• Маскировка под окружающую среду,
• Притворяется мёртвой, переворачиваясь на спину и высунув язык,
• Выгибает спину и надувает тело, чтобы казаться более крупной и угрожающей,
• Избегает открытых пространств, стараясь укрыться под листьями, досками, камнями,

Эти методы эффективны против большинства хищников, хотя птицы и млекопитающие всё же охотятся на жаб, особенно молодых особей.

Чем отличается от лягушки?

Эти различия делают жабу более адаптированной к жизни на суше, чем её родственницу-лягушку.

Враги и угрозы

Хотя земляная жаба кажется устойчивым существом, у неё много врагов:

• Птицы: цапли, аисты, ибисы,
• Млекопитающие: лисы, еноты, кабаны, норки,
• Рептилии: змеи, ящерицы,
• Человек, который иногда уничтожает жаб из-за страха или из-за ошибочных представлений,

Особенно уязвимы:

• Головастики, которые становятся добычей рыб и других водных хищников,
• Молодые особи, ещё не имеющие развитых желез,
• Старые и слабые жабы,

Кроме того, жабы находятся под угрозой:

• Уничтожения местообитаний, особенно в тропиках и пустынях,
• Загрязнения воды и почвы,
• Изменения климата, влияющего на уровень влажности и наличие водоёмов,

Поэтому важно сохранять их среду и не уничтожать без причины.

Интересные факты о земляной жабе

• Самая маленькая жаба мира — жаба Киханси, размером всего 1,9 см у самца и 2,9 см у самки.
• Самая большая жаба — жаба Блюмберга, длина тела — до 25 см,
• У некоторых видов самец носит икру на спине, как в случае с жабой-повитухой,
• Живородящая жаба из Африки вынашивает икру внутри до 9 месяцев, после чего рождает маленьких жаб,
• Паротиды жабы вырабатывают увлажняющий секрет, а у некоторых видов — ядовитое вещество,
• В некоторых культурах жаба считается символом мудрости и долголетия, особенно в Японии и Китае,
• Жабы могут жить до 15–20 лет, особенно в неволе,
• Они чувствительны к изменениям климата и могут предупреждать о приближении дождя или землетрясения,

Применение в медицине и культуре

Земляная жаба используется в разных аспектах:

• В народной медицине: её секрет применяется для лечения кожных заболеваний, ран и воспалений,
• В кулинарии: в ряде стран её мясо икра используются в пищу, но это редко и не безопасно,
• В науке: изучают секрет паротидных желёз на предмет содержания биологически активных веществ,
• В искусстве: жабы изображались в древних картинах, иероглифах, мифах и легендах,
• В садоводстве: уничтожает вредителей, поэтому считается полезным соседом на участке,

Известно, что в Австралии человека завезли жабу агу, чтобы бороться с вредителями тростника, но этот эксперимент закончился экологическим дисбалансом, так как жаба стала распространяться слишком быстро и не имела естественных врагов.

Советы по наблюдению в дикой природе

Если вы хотите увидеть земляную жабу:

• Ищите её по вечерам и ночам, когда она наиболее активна,
• Она любит сырые места, заросли, участки под камнями и досками,
• Не стоит трогать голыми руками — можно получить раздражение от секрета,
• Не пытайтесь ловить её — она может испугаться и убежать,
• Если вы нашли жабу на участке — не прогоняйте, она уничтожает вредителей,
• Для наблюдения используйте бинокль и фонарик с красным светом, чтобы не потревожить животное,

Взаимодействие с человеком

Земляная жаба давно живёт рядом с людьми:

• На огородах и садах — уничтожает насекомых-вредителей.
• В городах — встречается в парках, палисадниках, подвалов и пещерах.
• В фольклоре — символ загадочной силы, защиты и даже колдовства,
• В народной медицине — использовалась в составах для заживления ран и лечения лихорадки,

Однако люди часто боятся жаб из-за их внешности и липкой кожи, что породило множество мифов и заблуждений.

Современные исследования

Ученые изучают земляную жабу по многим направлениям:

• Токсичность паротидного секрета и его использование в медицине.
• Генетические особенности, особенно у редких видов.
• Сравнение с лягушками по части развития и адаптации.
• Роль в биоценозе, особенно в тропиках и пустынях.
• Влияние на экосистемы, особенно при внедрении в новые регионы.

Эти исследования показывают, что жаба — не просто случайный гость, а важный элемент природного равновесия.

Чем полезна жаба?

• Уничтожает вредителей сельскохозяйственных культур, особенно насекомых и улиток.
• Служит пищей для многих животных, поддерживая цепь питания.
• Её секрет содержит вещества, которые изучаются в фармацевтике.
• Жаба — индикатор здоровья почвы и водоёмов.
• Помогает в экосистемном контроле, участвуя в биологических экспериментах по борьбе с вредителями.

Поэтому жаба — не вредитель, а помощник, особенно если к ней относиться правильно.

Угрозы и программы охраны

Некоторые виды земляных жаб находятся под угрозой исчезновения, особенно:

• Жаба Киханси — почти полностью исчезла в дикой природе из-за строительства плотины в Танзании,
• Камышовая жаба — занесена в Красную книгу из-за потери мест обитания,
• Живородящая жаба — редкий вид, находящийся под охраной,

Программы охраны включают:

• Сохранение пойменных и заболоченных зон,
• Запрет на уничтожение жаб и их среды,
• Создание искусственных водоёмов и укрытий,
• Образовательные кампании среди населения,
• Работа с экосистемами, чтобы обеспечить жабам условия для жизни,