Узкоареальный вид, обитает в Зайсанской котловине в восточном Казахстане. Населяет в полузакрепленных песках с разреженной растительностью. В длину достигает 12 см. Вид внесен в Красную книгу Казахстана.
Внешний вид
Круглоголовки — разновидность ящериц мелких или средних размеров, отличающихся короткой округлой головой и коротким, но широким плоским телом, которое придает этому пресмыкающемуся немного неуклюжий вид.
Еще одна отличительная черта рептилии — яркая окраска нижней части хвоста, что выделяет ее на безликом фоне пустыни.
Чтобы ящерица могла ловко передвигаться по зыбучим пустынным пескам, природа наделила пальцы на ее лапах специальными отростками, называемыми «песчаные лыжи». Эти приспособления расширяют площадь опоры, тем самым предотвращая скольжение и подворачивание лап.
Слабые места круглоголовой ящерицы — обоняние и слух. Орган слуха у рептилии расположен таким образом, что в человеческом понимании означало бы полное отсутствие слуха.
Слабые места круглоголовой ящерицы — обоняние и слух. Однако круглоголовка все же слышит, но специфически, т. е. способна ощущать любые колебания почвы.
Ноздри рептилии также наделены своими особенностями: орган имеет вид тонких щелей, защищенных щитками, а носовые каналы выгнуты так, чтобы песчинки, проникающие в них, сразу же выходили вместе со специальной защитной слизью.
Ученые до сих пор не определили роль носа круглоголовки в обонянии, однако определенно известно, что ее ноздри имеют первостепенное значение при дыхании.
Малоразвитые обоняние и слух сполна компенсируются прекрасным зрением. Как и другие виды ящериц, круглоголовка имеет третий глаз, который хоть и находится в зачаточном состоянии, тем не менее тоже приносит пресмыкающемуся свою пользу. Орган расположен в затылочной части головы и дает возможность рептилии различать степень освещенности пространства.
Ящерица способна увидеть движущийся объект на расстоянии 30 метров. Благодаря такой зоркости круглоголовка находит пропитание, а также спасается от врагов.
Ее глаза имеют не только ресницы, но и специальные защитные щитки, что позволяет пресмыкающемуся сохранять свое отличное зрение даже во время песчаных бурь.
Отдельного разговора заслуживает хвост рептилий, поскольку именно этот орган помогает им в общении с другими представителями своего вида. Закручивая его в спираль, размахивая им из стороны в сторону или просто поднимая его вверх, своеобразно виляя только кончиком, они, подобно собакам, посылают друг другу определенные сигналы. Интересно, что никакие другие виды ящериц не способны настолько виртуозно владеть своим хвостом, как делает это круглоголовка.
Эти рептилии очень солнцелюбивы, поэтому и ведут дневной образ жизни. В отличие от других ящериц они не прячутся в тени, а предпочитают целый день находиться под палящими лучами солнца. Выбравшись утром из песка и отряхнувшись, ящерка круглоголовка направляется на самое высокое место в округе. Забравшись на этот своеобразный наблюдательный пункт, пресмыкающееся замирает в ожидании добычи. В таком положении круглоголовка нередко пребывает несколько часов, лишь изредка поглядывая по сторонам, чтобы уберечься от опасности.
Завидев угрозу, рептилия за несколько секунд может исчезнуть в глубине песка: для этого она широко раскидывает лапы, падая всем телом на поверхность, после чего начинает быстро вибрировать, заставляя песок расступаться и поглощать ее тело, не оставляя на поверхности ни следа. Врагов же в природе у круглоголовок предостаточно: ими любят полакомиться змеи, более крупные ящерицы (в особенности серый варан), а также хищные птицы, тушканчики и ежи. Последние наиболее опасны для рептилии, поскольку активны во время ее ночного сна и могут добраться до неспособной дать отпор круглоголовки в ее убежище.
Круглоголовки не прячутся в тени, а предпочитают целый день находиться под палящими лучами солнца.
Медленно ползать эти ящерицы не умеют, хотя и бегают не так, как делают это другие виды их сородичей: круглоголовки двигаются только по прямой линии и совсем не лавируют между препятствиями. Такая особенность нередко становится причиной того, что эти пресмыкающиеся опрокидываются на поворотах или врезаются в первое же встречное препятствие.
Как правило, каждая особь проживает на определенной территории, размеры которой зависят от многих факторов: наличия и запасов пропитания, убежищ, соседей и других потребностей «владельца» участка. Хотя нередко круглоголовки ведут и кочевой образ жизни, сбиваясь в небольшие группки и бродя по пустыне в поисках еды и укрытия от врагов.
Место проживания этих рептилий иногда меняется и в связи с важной потребностью их организма, заключающейся в поддержании постоянной температуры тела: при пониженных температурных показателях они выбирают самые солнечные места, а при повышенных забираются в тень.
Каждая круглоголовка проживает на определенной территории, размеры которой зависят от многих факторов.
С закатом ящерицы уходят на ночлег, которым может служить любое укромное место: основание широкого куста, нора или углубление под верхним слоем песка.
Что касается нор, то их круглоголовка, как правило, роет самостоятельно, хотя отдельные особи предпочитают ночевать и в норах других животных.
Питание рептилии
Рацион ящерицы в основном состоит из муравьев, которых в пустыне вполне достаточно. Завидев добычу, рептилия напрягается, после чего рывком бросается к жертве, одновременно высовывая свой длинный язык, который сразу же попадает в цель.
Меню круглоголовки включает не только муравьев, также в него входят:
различные жуки;
гусеницы;
клопы;
осы и термиты;
пауки;
бабочки и их личинки;
ящерицы небольших размеров;
сочные части растений.
Взаимоотношения с сородичами
В целом характер ящерицы довольно дружелюбен, однако в период спаривания или защиты территории между самцами нередко происходят стычки, в которых соперники стараются как можно сильнее напугать друг друга. В технике устрашения круглоголовка владеет пальмой первенства, поскольку в каком-то смысле умеет превращаться в настоящего маленького дракона.
Для этого она поднимает переднюю часть тела, затем широко расставляет задние лапы и максимально раскрывает свою шипящую пасть, оголяя многочисленные острые зубы, которых не видно в спокойном состоянии. Более того, кожные складки и слизистая оболочка в уголках ее рта приобретают ярко-красный оттенок.
К зловещей позе добавляются резкие движения лап и скручивания хвоста, после чего соперники яростно бросаются друг на друга. Такие спарринги заканчиваются временными передышками или полной капитуляцией одного из противников.
Характер ящерицы довольно дружелюбен, однако в период спаривания или защиты территории между самцами нередко происходят стычки.
Виды и среда обитания
В природе насчитывается около 40 разновидностей рода круглоголовок, однако рисунок и окраска представителей одного и того же вида могут настолько сильно различаться, что даже герпетологи с большим опытом нередко ошибаются в идентификации экземпляра.
На территории постсоветских республик насчитывается около 13 видов круглоголовок, половина из которых обитают в пустынях Казахстана. Еще два вида встречаются в Монголии. Остальные же представители рода населяют пустыни и степи Пакистана, Афганистана, Ирана, Китая, Аравийского полуострова и Индии, но изучены они еще очень мало.
Phrynocephalus mystaceus (ушастая круглоголовка)
Отличается довольно крупными размерами (около 20 см) и кожными складками по бокам рта, которые при угрозе расправляются и придают ящерице очень злобный вид. Верхняя часть тела рептилии окрашена в песочный оттенок с мелким рисунком более темных тонов, а брюшко белое. Широко распространена в Казахстане. Встречается также в предгорном Дагестане, Чечне, Астраханской области и Калмыкии.
Имеет широкое, но плоское туловище и сравнительно короткий хвост. Примечательна пятнистым окрасом и небольшими шипами, покрывающими тело. На шее рептилии расположены маленькие пятна с голубыми и розовыми оттенками. Некоторые самцы могут похвастаться яркими голубыми отметинами, рассредоточенными по всему телу. Вид проживает в пустынях Казахстана, а также в Закавказье, Турции, Иране, северо-западной части Китая и юге России.
Мелкая представительница рода, длина которой не превышает 9 см. Верхняя часть туловища окрашена в песочно-желтые тона с темными вкраплениями, а нижняя сторона тела белая. На спине имеется характерное розовое овальное пятно. Распространена в Казахстане, Узбекистане, Туркменистане, а также в Иране и Афганистане.
Phrynocephalus versicolor (пестрая круглоголовка)
Занесена в Красную книгу Казахстана, поскольку известна там как исчезающий вид. В Монголии же, наоборот, широко распространена. Окрасом схожа с тыкарной круглоголовкой, однако не имеет на шее цветных пятен.
Совсем маленькая разновидность (длина 5−6 см). Верхняя сторона тела обычно буровато-серая или песочно-серая со сложным рисунком из пятен, точек и изогнутых полос. Обитает в Ставропольском крае, Калмыкии, Дагестане, Каракалпакии, Казахстане.
Размножение и продолжительность жизни
Определить пол круглоголовок очень сложно: самцы и самки мало чем отличаются друг от друга. Идентифицируют пол в основном по хвосту, который у самцов более длинный и припухлый у основания.
Брачный сезон начинается в конце весны или начале лета. Постоянных пар эти рептилии не создают, а спаривание происходит на основании выбора самки. Именно она решает, какой партнер больше всего подходит в качестве отца ее будущего потомства. Не угодивший самец отвергается всевозможными методами: это может быть простое бегство от назойливого кавалера или более кардинальные способы защиты, имеющиеся в распоряжении особи женского пола.
Определить пол круглоголовок очень сложно: самцы и самки мало чем отличаются друг от друга.
Когда самка все-таки находит подходящего жениха, совершается спаривание, и уже через 2−3 недели она откладывает яйца. За один раз особь может сделать до трех кладок, в каждой из которых находится от одного до шести яиц.
Детеныши появляются во второй половине лета и сразу же отправляются в самостоятельную жизнь. Растут они очень быстро и уже к началу зимы достигают своих максимальных размеров. К сожалению, до весны доживает лишь меньшая часть потомства. Причиной тому служат многочисленные враги молодых круглоголовок, а также их неприспособленность к жизни в суровых условиях. В целом же продолжительность жизни этих рептилий составляет 2−3 года.
Содержание в домашних условиях
Круглоголовки — очень забавные существа, и поэтому все чаще привлекают любителей домашнего разведения рептилий. Однако в желании завести нового питомца многие любители экзотики забывают ознакомиться с правилами содержания, что в итоге приводит к скорой гибели ящерицы.
Специалисты же вообще не рекомендуют переселять эту рептилию в искусственные условия, поскольку она крайне плохо переносит такие эксперименты.
Главные недостатки содержания круглоголовки в качестве домашнего питомца:
сложный уход, включающий постоянный контроль температуры и влажности воздуха в террариуме;
дорогое оборудование;
трудности с питанием рептилии и предоставлением ей доступа к воде.
Купить и привезти в дом нового экзотического жителя — дело несложное, однако гораздо труднее обеспечить такому питомцу все условия для его полноценной жизни. И, главное, жизнь в неволе лишает любое животное основной ценности, данной ему природой — свободы, и поэтому стоит очень хорошо подумать, прежде чем сознательно обрекать живое существо на пожизненное заточение и, вероятно, и скорую гибель.
