Суслик

Суслики — мелкие грызуны из семейства беличьих, обитающие в открытых ландшафтах. Их легко узнать по вытянутому телу, коротким ушам и пушистому хвосту. Длина тела взрослой особи колеблется от 12 до 30 см, вес — до 1,5 кг. Хвост редко превышает половину длины туловища, а у самых мелких видов составляет всего 4 см.

Особенности внешнего вида

У сусликов:

  • Цилиндрическое тело,
  • Короткие передние конечности, но более длинные задние,
  • Опущенные наружу пальцы с мощными когтями для рытья,
  • Маленькие глаза и слабо развитые уши, защищённые волосками.

Зубы

  • У суслика две пары резцов, направленных под острым углом.
  • Они не имеют корней, и растут всю жизнь.
  • Резцы помогают не только добывать пищу, но и прокладывать сложные подземные системы.

Мех

  • Летом — короткий, жёсткий, защищающий от перегрева.
  • Зимой — длиннее и гуще, что позволяет сохранять тепло в холодное время года.
  • Окраска зависит от вида: может быть серовато-бурой, желтоватой или оливковой.

Виды сусликов

На планете насчитывается 38 видов сусликов, из них в России встречается 9:

  • Жёлтый суслик,
  • Даурский суслик,
  • Европейский суслик,
  • Длиннохвостый суслик,
  • Крапчатый суслик,
  • А также большой, горный, колумбийский и мексиканский суслики.

Некоторые виды, как золотистый суслик, обитают в горах, другие, например европейский, предпочитают равнины. Все они объединены полуподземным образом жизни и осторожностью перед хищниками.

Образ жизни

Суслики — обитатели открытых пространств: степей, полупустынь, лугов, склонов и окраин полей. Предпочитают сухие, хорошо просматриваемые места, где трава невысока и есть возможность быстро заметить опасность.

Нора

Подземные сооружения сусликов поражают своей сложностью:

  • Глубина — до трёх метров,
  • Общая длина туннелей — до 15 метров,
  • Несколько входов и ответвлений,
  • Гнездовая камера, выстланная сухой травой и листьями.

Входы в норы часто образуют песчаные холмики, особенно на песчаных почвах, где туннель может быть длиннее, чем на плотных грунтах.

Поведение

  • Живут поодиночке или небольшими группами.
  • Выходят из нор после того, как испарится утренняя роса, и прячутся до заката.
  • При угрозе поднимаются на задние лапы и свистят, предупреждая других.
  • В случае необходимости могут спрятаться в чужую нору, но её владелец будет активно отгонять непрошенного гостя, используя удары лапами и укусы.

Питание

Суслики — растительноядные животные, хотя иногда едят и животную пищу:

  • Семена и плоды диких растений,
  • Травы и стебли, особенно молодые побеги,
  • Зерна культурных злаков,
  • Насекомые и пауки в сезон активности.

Запасы

Некоторые виды делают запасы пищи на зиму, которые хранятся в боковых камерах нор. Однако большинство живёт без запасов, питаясь накопленным жиром во время спячки.

Зимовка

Суслики — глубоко спящие грызуны, чьи процессы замедляются почти до полной остановки:

  • Сердце бьётся очень медленно,
  • Дыхание становится поверхностным,
  • Температура тела падает до нескольких градусов.

Они могут просыпаться при снижении температуры ниже -26 °C, чтобы скорректировать своё положение и уйти ещё глубже. Некоторые виды впадают в летнюю спячку, если наступает сильная засуха и нет кормовой базы.

Размножение

После пробуждения весной начинается брачная активность:

  • Беременность длится около 30 дней,
  • В помёте от 5 до 13 детёнышей,
  • Малыши остаются с матерью до полутора месяцев, затем покидают нору.

Половой зрелости достигают в возрасте одного года, продолжительность жизни в дикой природе — 3–4 года, в неволе — немного больше.

Среда обитания

Суслики распространены в умеренных широтах:

  • Россия (Сибирь, юг Европейской части),
  • Казахстан и Средняя Азия,
  • Северная Америка (местами).

Чаще всего их можно встретить:

  • На степных склонах,
  • В горных районах до высоты 2000 м,
  • На выпасах и полях,
  • Возле дорог и лесных опушек.

Социальная структура и защита

Суслики часто живут колониями по 19–29 особей, где каждый выполняет свою роль:

  • Одни следят за безопасностью,
  • Другие добывают пищу,
  • Третьи — отдыхают.

Сторожевые суслики стоят на посту, принимая характерную стойку. При виде хищника они издают тревожный свист, и вся колония прячется в норы.

Хищники, такие как ястребы, орлы, лисы, волки, змеи, не всегда способны добраться до зверька, так как он быстро реагирует и ловко уходит в подземелье. Но самые опасные враги — степной хорёк и перевязка, которые могут проникнуть внутрь норы.

Содержание в неволе

Суслики плохо адаптируются к домашним условиям:

  • Испытывают стресс в ограниченном пространстве,
  • Часто погибают в неволе,
  • Не размножаются в клетках,
  • Издают резкий запах, который многие находят неприятным.

Если всё же решиться на содержание, лучше использовать вольеры на открытом воздухе, где будут:

  • Пространство для рытья,
  • Места для наблюдения и защиты,
  • Возможность впасть в естественную спячку.

Для содержания понадобится:

  • Вольер размером не менее 1,5×1,5 м,
  • Постепенная акклиматизация к новым условиям,
  • Подстилка из сена, соломы, листвы,
  • Поставленные в разных местах ветки и древесина для стачивания зубов.

В период спячки сусликов желательно расселять по отдельности, чтобы избежать конфликтов.

Интересные наблюдения

  • Если в нору забирается змея, самка суслика встаёт поперёк прохода и бешено машет хвостом, чтобы казаться крупнее.
  • Суслики используют ультразвуковые сигналы, недоступные человеческому уху, но воспринимаемые как тихий шёпот или хрип.
  • Колонии сусликов часто соседствуют с сурками и байбаками, усиливая общее охранное поведение.
  • Самые глубокие и долгие исследования показали, что сон суслика считается одним из самых глубоких среди млекопитающих.
  • Иногда они встают «на стражу» по очереди, меняя сторожевых каждые несколько часов.

Взаимодействие с человеком

Суслики часто становятся объектами внимания человека:

  • Их мех используется в звероводстве, хотя и не считается ценным.
  • Они могут наносить вред сельскому хозяйству, поедая зерновые культуры и огородные растения.
  • Являются разносчиками инфекций, в том числе клещевого энцефалита и токсоплазмоза.

Именно поэтому в некоторых регионах проводились массовые истребительные мероприятия, что привело к сокращению популяции в ряде областей.

Численность и охрана

В западных регионах России, таких как:

  • Нижегородская область,
  • Татарстан,
  • Республика Чувашия,

суслики занесены в Красные книги регионов, так как численность этих зверьков там значительно снизилась.

В то же время в Сибири и Средней Азии популяция остаётся стабильной, и даже численно значимой.

Современные вызовы

  • Вырубка степей и распашка земель — главная причина исчезновения сусликов.
  • Применение ядохимикатов и гербицидов влияет на кормовую базу и здоровье зверьков.
  • Уничтожение нор при строительстве дорог и населённых пунктов.
  • Отлов ради меха и содержания в неволе.

Поэтому важно сохранять естественные местообитания, ограничивать антропогенное воздействие и проводить экологические кампании, направленные на сохранение этих зверьков.

Роль в экосистеме

Суслики — важные участники природных процессов:

  • Распространители семян, способствующие возобновлению растительности.
  • Обогащение почвы благодаря рытью нор.
  • Кормовая база для хищников.
  • Индикатор здоровья степных и полупустынных экосистем.