Среднеазиатская эфа

Среднеазиатская эфа (лат. Echis multisquamatus ) — единственный представитель своего рода, обитающий на территории бывшего СССР. Она встречается в Туркмении, Узбекистане и Таджикистане , а также в Афганистане и восточном Иране. Иногда её рассматривают как подвид песчаной эфы, но чаще выделяют как отдельный вид.

Эта змея вызывает тревогу и страх везде, где она появляется. Её укус может быть смертельным для каждого пятого человека , а те, кому повезло выжить, часто сталкиваются с серьёзными последствиями: яд поражает почки и оставляет необратимые последствия на всю жизнь.

Внешний вид

Длина среднеазиатской эфы вместе с хвостом составляет до 87 см, хотя обычно она меньше. Голова крупная, резко отделена от туловища шейным перехватом. Морда закруглённая, а тело покрыто чешуёй с выраженным ребристым рисунком.

Особенности:

  • На спине — 34–40 рядов чешуи.
  • Брюшных щитков — 169–199.
  • Подхвостовых — 27–38.
  • Хвост короткий.
  • По бокам проходят 5–7 косых рядов мелкой зубчатой чешуи.

Окраска верхней части тела — серо-коричневая или светло-песочная. На голове можно заметить светлый крестообразный рисунок , напоминающий силуэт летящей птицы. По бокам идёт зигзагообразная полоса , а между её вершинами — беловатые вытянутые пятна. Нижняя часть тела — светлая, без пятен.

Ареал обитания

Среднеазиатская эфа населяет аридные регионы Средней Азии , включая:

  • пустыни,
  • полупустыни,
  • горные степи,
  • береговые склоны рек,
  • колонии песчанок,
  • заросли кустарников.

Она может подниматься в горы до высоты 1000 метров над уровнем моря. Растительность в местах обитания — разнообразная: от песков с саксаульниками до глинистых и лессовых пустынь.

Образ жизни

Змея активна преимущественно ночью , особенно в теплое время года. Днём она прячется в норах или в трещинах, чтобы избежать жары. Исключение составляют ранняя весна и поздняя осень, когда она может греться на поверхности. Зимует эфа в конце октября — начале ноября, предпочитая норы грызунов, трещины и промоины на склонах. В очень теплые зимние дни она может выходить наружу.

Особенности передвижения

Как и некоторые другие гадюковые, среднеазиатская эфа умеет двигаться «боковым ходом» . Она отбрасывает голову в сторону, затем перемещает заднюю часть тела, а после — подтягивает переднюю. Это позволяет ей эффективно передвигаться по сыпучему субстрату, создавая впечатление, что она движется не вперёд, а вбок.

Размножение

Спаривание происходит в марте–апреле. Самки рождают молодняк в июле–августе — 4–12 детёнышей , каждая из которых имеет длину 14–17 см. Отличие от большинства ящериц и змей — отсутствие яиц: эфа рождает потомство живыми.

Молодые особи быстро растут и достигают взрослых размеров (до 60 см) уже в первый год жизни. Они отличаются более контрастной окраской и менее развитым зигзагообразным узором. Половозрелость наступает примерно через год.

Эфа — заботливая мать, поэтому приближение к её выводку может закончиться укусом.

Питание

Рацион взрослых змей состоит из:

  • мелких грызунов,
  • ящериц,
  • птиц,
  • лягушек,
  • иногда других змей.

Молодые особи предпочитают:

  • саранчу,
  • чернотелок,
  • скорпионов,
  • сколопендр,
  • мелких ящериц.

Среднеазиатская эфа и человек

При встрече с человеком эфа предупреждает о себе шипящим звуком , который возникает за счёт трения зазубренных чешуек. Если змея чувствует угрозу, она принимает характерную оборонительную позу — «тарелочка». Для этого она сворачивается в два полукольца и держит голову внутри, создавая устрашающий образ. При этом чешуйки трутся друг о друга, усиливая шум.

Несмотря на свою небольшую величину, это одна из самых опасных змей . Её яд известен своей высокой токсичностью и сильным гемофильным эффектом . Он вызывает резкое снижение уровня фибриногена, что приводит к обильным кровотечениям:

  • в месте укуса,
  • из глаз, носа и рта,
  • во внутренних органах.

Укусы опасны не только для людей, но и для домашних животных. Поэтому важно знать, как распознать эту змею и соблюдать осторожность в местах её обитания.

Интересный факт

Среднеазиатская эфа — настоящий мастер маскировки. Она способна полностью зарываться в песок , оставаясь практически невидимой. Такое положение делает её не только труднодоступной, но и крайне опасной — укус может произойти внезапно и без предупреждения.