Скворец

Скворец обыкновенный — одна из самых известных птиц на планете. Он населяет почти все континенты, кроме Южной Америки и Австралии, и стал символом весеннего пробуждения природы. Его легко узнать по блестящему черному оперению с металлическим отливом, который меняется в зависимости от угла света. В брачный период его клюв становится ярко-жёлтым, а горло и щёки приобретают белый цвет.

Как выглядит скворец?

Это средняя по размерам птица:

  • Длина тела — около 20–22 см,
  • Размах крыльев — до 39 см,
  • Масса — примерно 75 граммов,

Он имеет компактное тело, круглую голову и короткий хвост, что делает его ловким в полёте. У него мощные ноги, позволяющие ему не только летать, но и бегать по земле, в отличие от других певчих птиц, которые предпочитают прыгать.

Интересно, что молодые особи имеют бурое оперение без блеска, а их клюв — темно-серый или чёрный. Только со временем перья приобретают металлические оттенки, а клюв меняет цвет.

Образ жизни и поведение

Скворцы — очень общительные птицы:

  • Они собираются в огромные стаи, иногда численностью в тысячи особей,
  • Летят плотным облаком, которое может менять направление как единое целое, создавая зрелищные «облака» в небе,
  • Ночуют колониями, иногда по миллиону птиц и больше, особенно зимой,

Они чувствуют себя комфортно:

  • На открытых участках, таких как поля и луга,
  • Вблизи водоёмов, где много насекомых,
  • Рядом с людьми — в городах, парках, садах,

Известно, что они могут селиться в дуплах деревьев, скворечниках, а также в трещинах каменных стен и даже в гнёздах других крупных птиц, например, цапель.

Ареал и миграция

Скворец обыкновенный встречается почти везде:

  • В Европе, Азии и Африке,
  • В Северной Америке, куда он был завезён в XIX веке,
  • В Австралии и Новой Зеландии, где адаптировался к местным условиям,

В разных регионах он ведёт разный образ жизни:

  • Птицы с юга часто остаются на месте,
  • Те, кто живёт севернее, мигрируют на зимовку в более тёплые страны, покрывая расстояния до двух тысяч километров,

Интересно, что первыми возвращаются самцы, чтобы занять территорию, а спустя несколько дней — самки, выбирающие себе партнёра среди тех, кто уже занял места в скворечниках и дуплах.

Питание и польза для человека

Эта птица не привередлива в еде:

  • Она охотится на насекомых: гусениц, жуков, саранчу, слепней, мух, пауков,
  • Поедает семена, плоды, ягоды, фрукты,
  • Иногда добывает мясо падали, если нет другой пищи,

Его способность находить и уничтожать вредителей делает его ценным союзником садоводов и фермеров. Особенно эффективен он в борьбе с личинками майского жука и саранчой, которые могут разорить целые поля. Однако в осенние месяцы, когда насекомых становится меньше, он переходит на растительную пищу и может наносить ущерб виноградникам и садовым культурам.

Интересная особенность — умение вскрывать скорлупу плода с помощью простого рычага. Птица вставляет клюв в щель и начинает аккуратно расширять её, пока не доберётся до мякоти.

Размножение и развитие потомства

Скворцы начинают размножаться рано:

  • Самцы прилетают первыми и занимают лучшие гнездовые ниши,
  • Привлекают самок своими звуками и активными движениями,

Гнёзда строятся в дуплах, скворечниках и трещинах скал:

  • Используются сухие веточки, трава, шерсть и даже бумага,
  • Подстилка дополняется ароматическими листьями, возможно, для отпугивания паразитов,

Самка откладывает 4–6 яиц, которые она насиживает около 12 дней. Птенцы рождаются голыми и слепыми, но через три недели уже пробуют летать, хотя ещё некоторое время зависят от родителей.

Искусство подражания

Скворцы — одни из лучших имитаторов в мире птиц:

  • Они повторяют голоса других птиц: иволги, дроздов, сорок, синиц,
  • Могут передразнивать животных: кошек, собак, лягушек,
  • Копируют бытовые звуки: скрип двери, щелчок кнута, лай собак, мычание коров,

Их песня — это смесъ из множества звуков, которые они собирают за всю жизнь. Чем старше птица, тем богаче её репертуар. Особенно искусны в этом представители розового скворца, которые могут повторить даже блеск и движение других птиц в воздухе.

Особенности полёта и общения

Полёт скворца быстрый и манёвренный:

  • Он может зависать, резко менять направление,
  • Ловит насекомых прямо на лету,
  • Летает группами, демонстрируя слаженные движения, словно одно существо,

Стаи этих птиц производят громкий шум, особенно ночью, когда они собираются на отдых. В некоторых городах, таких как Рим, их количество достигает десятков тысяч, и вечером их крики заглушают даже городской шум.

Сохранение и взаимодействие с человеком

Хотя скворцы широко распространены, в последнее время их численность снижается:

  • Из-за исчезновения подходящих мест гнездования,
  • Сокращения пастбищ и лугов, где они находили насекомых,
  • Отравления химикатами и инсектицидами,

Поэтому во многих странах:

  • Строят искусственные домики для птиц,
  • Ограничивают применение ядов на полях,
  • Создают программы по сохранению популяции,

Особенно популярны такие меры в России, где скворцов считают весенними вестниками, и в Новой Зеландии, где их появление радует туристов и садоводов.

Интересные факты о скворце

  • Он может прожить до 12 лет в дикой природе, а в неволе — до 20,
  • Стая скворцов способна уничтожить целое нашествие саранчи, как это произошло в Казахстане в 1944 году,
  • Его можно услышать в моменты опасности: он издаёт пронзительный свист, предупреждая других,
  • Скворцы не терпят конкуренции: в США они вытеснили красноголовых дятлов с их исторических мест гнездования,
  • В брачный период самцы могут иметь несколько партнёрш, и у каждой будет своя кладка,
  • У них необычный способ пения: сначала они щелкают клювом, затем добавляют свист и заканчивают серию верещанием,
  • Эти птицы не просто повторяют звуки, а используют их в своих целях: например, они могут подражать крикам хищников, чтобы отпугнуть конкурентов от еды,

Известно, что в некоторых странах скворцы стали частью культуры: их изображают на гербах, в литературе и даже используют в кино, как в случае с фильмами про Гарри Поттера, где Букля — полярная сова, но характер и поведение напоминают именно скворца.