Пятипалый карликовый тушканчик

Пятипалый карликовый тушканчик, или как его ещё называют пятипалый полутушканчик, — это мелкий грызун, который является единственным представителем своего рода в семействе тушканчиковых. Он обитает в сухих степях и полупустынях, где адаптировался к жизни на плотном грунте и подземному укрытию. Этот зверёк выделяется своими особенностями строения и поведения, а также способностью переживать суровые зимы.

Внешность и особенности тела

Этот тушканчик — один из самых маленьких среди своих сородичей:

  • Длина тела составляет всего 5,8–7,5 см,
  • Хвост немного длиннее — 7,3–7,7 см,

Особенно интересен его хвост: он тонкий у основания, но постепенно расширяется в средней части до 12 мм в диаметре, образуя своеобразную форму, напоминающую веретено. Утолщение связано с запасами жира, а кончик украшен лёгкой волосковой кисточкой. Такая структура помогает ему сохранять равновесие при беге и может служить индикатором состояния здоровья.

Голова у зверька непропорционально большая по сравнению с телом, глаза крупные, что указывает на ночной образ жизни. Уши короткие, иногда сворачиваются в трубку, а вибриссы (усы) достигают длины тела, что помогает ощущать пространство в темноте. Конечности у пятипалого тушканчика действительно имеют по пяти пальцев, чего не встретишь у других видов этой группы.

Волосяной покров густой и мягкий:

  • Спина окрашена в светло-песочный цвет,
  • Брюхо — белое или светло-серое,
  • Хвост имеет светло-бурый оттенок сверху и белый снизу,

Где живёт?

Ареал этого животного охватывает Центральную Азию, включая:

  • Южные районы Тувы,
  • Казахский мелкосопочник, расположенный к северу от озера Балхаш,
  • Предгорья Казахского нагорья,
  • Горы Каракенели,
  • Северо-запад Китая,
  • Полупустыни Монголии — Джунгарская и Северная Гоби,

Эти грызуны выбирают открытые участки с плотным грунтом, поросшие редкой злаково-полынной растительностью, где им легче рыть норы и прятаться от хищников.

Образ жизни и поведение

Пятипалый карликовый тушканчик активен преимущественно ночью и вечером, когда сходит палящий зной. Он предпочитает скрываться в подземных укрытиях, которые сам или другие грызуны выкапывают на глубину до 45 см, а иногда и глубже. Длина таких нор может составлять до одного метра, и вход в них обычно закрывается пробкой из земли, чтобы защититься от холода и врагов.

Зимой он впадает в спячку, которая длится с сентября до середины апреля, в зависимости от климата региона. Перед этим он набирает жир, особенно в хвосте, который служит ему естественным аккумулятором энергии на холодное время года.

Питание у него простое, но разнообразное:

  • Основу рациона составляют семена злаков,
  • Иногда он ест насекомтов и их личинок,
  • Также может добывать корни и молодую траву,

Интересно, что эти тушканчики умеют использовать чужие норы, если они подходят по размеру и местоположению, что экономит силы на рытьё новых убежищ.

Размножение и развитие потомства

Процесс размножения у пятипалых тушканчиков до конца не изучен, но известно:

  • Беременные самки встречаются во второй половине июня,
  • В помёте обычно рождается от 2 до 5 детёнышей,
  • Самки имеют 4 пары сосков, что позволяет вскармливать потомство,

Молодые особи становятся половозрелыми только на следующий год, после своей первой зимовки. Лактация у самок была зафиксирована в начале июля, например, в Туве, где климат особенно суров.

Особенности поведения и взаимодействия с окружающим миром

Эти тушканчики ведут одиночный образ жизни, и каждый из них старается занять свою территорию. Они очень осторожны, быстро реагируют на движение и звуки. При появлении хищника могут мгновенно скрыться в нору, используя свои задние конечности для мощных прыжков.

Известно, что в неволе этот вид может прожить до трёх лет, но в природе его жизнь зависит от множества факторов:

  • Наличия пищи,
  • Погодных условий,
  • Численности хищников,

Естественные враги

Как и большинство мелких грызунов, пятипалый тушканчик становится добычей ночных хищников: сов, филинов, ящериц и даже других млекопитающих, таких как лисицы и мыши-норушки. Его главными угрозами остаются:

  • Кошки,
  • Совы,
  • Змеи,
  • И другие охотники, которые не прочь полакомиться мелким зверьком,

Поэтому важно, чтобы нора была хорошо замаскирована и находилась вдали от открытых мест.

Значение в экосистеме

Несмотря на свои маленькие размеры, этот тушканчик играет важную роль в степной и полупустынной фауне:

  • Он распространяет семена растений,
  • Служит пищей для хищников,
  • Участвует в процессе формирования почвы через свою норную деятельность,

Его можно считать биоиндикатором здоровья степных экосистем, так как снижение численности говорит о нарушении природного баланса.

Интересные факты

  • Это единственный вид тушканчиков, у которого все конечности пятипалые,
  • Живёт в условиях сильной засухи и перепадов температур,
  • Может быть найден на высоте до полутора тысяч метров над уровнем моря,
  • Его норы иногда используются другими мелкими животными,
  • Усики (вибриссы) могут быть длиннее самого тела, что делает их идеальным ориентиром в темноте