Полупустыня

Полупустыня, или опустыненная степь, — тип ландшафта, промежуточный между степью и пустыней в умеренных географических поясах и между саванной и пустыней в тропических, с соответствующими смешениями растительности, животных и почв[1]. Полупустыни характеризуются отсутствием лесов, специфичной растительностью и почвенным покровом. Полупустыни формируются в аридных климатах и распространены на всех материках, кроме Антарктиды. Общее для них — продолжительный и жаркий теплый период (средняя температура 20—25°С, а в тропиках 30°С), испаряемость в 3—6 раз больше выпадающих атмосферных осадков (100—300 мм в год), поверхностный сток слабый, гидрографическая сеть развита плохо, а реки пересыхают. Растительность не сомкнута. В умеренном поясе полупустыни расположены сплошной полосой с запада на восток Евразии от Причерноморской низменности до восточной границы Китая. В субтропиках полупустыни широко распространены на склонах плато, плоскогорий и нагорий (Анатолийское плоскогорье, Армянское нагорье, Иранское нагорье, Карру, Флиндерс, предгорья Анд, долины Скалистых гор и др.). В тропиках полупустыни занимают большие пространства, особенно в Африке: к югу от Сахары находится зона Сахель, для которой характерны ландшафты опустыненной саванны.

Почва полупустынь

Полупустыни представляют собой промежуточную область между пустынями и степями, встречаются в умеренном, субтропическом и тропическом климатических поясах. В статье рассказывается, где расположены полупустыни, какие почвы для них характерны.

Полупустыни умеренного пояса

Полупустыни умеренного пояса в Евразии протянулись от Прикаспия до Китая, в Южной Америке занимают аргентинскую Патагонию, в Северной Америке – между Скалистыми горами и хребтом Сьерра-Невада. Главные черты климата – морозная зима (-20-25°С), жаркое лето (+25+30°С).
Характерны светло-каштановые и бурые почвы, часто с гипсом и хлоридно-натриевой солью, что приводит к формированию солонцов и солончаков.

Используются в качестве пастбищ, при использовании оросительных систем возможно земледелие, несмотря на незначительное содержание гумуса (около 2%).

Субтропические полупустыни

Субтропические полупустыни характерны для Австралии, Африки и Иранского нагорья. Лето теплое (+20+22°С), зимой температура редко опускается ниже 0°С, изредка выпадает снег.
Почвы полупустынь бедные, серо-коричневые, с примесью щебня материнских пород.

Австралийская равнина Налларбор представляет собой монолитную известняковую плиту южным краем обрывающуюся в залив, полупустынный ландшафт тянется на многие километры; здесь проложена трансконтинентальная железная дорога, соединяющая восточное и западное побережье.

Тропические полупустыни

Тропические полупустыни характерны для Индии и Пакистана, Аравийского полуострова, обрамляют пустыни Африки и Австралии. Здесь не бывает отрицательных температур даже зимой (+10+15°С), летом температура поднимается до +50°С.
Почвы тяжелые, глинистые, красно-бурые, легко выветриваются.

Полупустыни России

В России полупустыни развиты на Прикаспийской низменности. Здесь встречаются разные типы почв: в северной части светло-каштановые с распространением полынно-злаковых сообществ, на юге бурые солонцеватые с пустынной полынью, наблюдаются лугово-каштановые почвы с солонцами.

Для Прикаспийских полупустынь характерны соленые озера, где до сих пор добывается пищевая соль. Самые крупные Эльтон и Баскунчак.

Типичные животные и растения полупустынь

Поскольку зона полупустынь располагается в трех климатических зонах: умеренной, субтропической и тропической, то животный и растительный мир этих зон имеет различия, обусловленные климатическими особенностями.

В полупустынях умеренной климатической зоны преобладают растения семейства злаковых, полыни, грудница, лапчатка, типчак, прутняк, а также луковичные растения – эфемероиды, которые преображают ее вид на короткое время в весенний период в результате увлажнения почвы, но под действием высоких дневных температур быстро отцветают, а полупустыня вновь приобретает вид выжженного пространства с фрагментарным расположением специфической растительности. Кроме трав, в этой зоне произрастают кустарники и деревья: песчаная акация, джузгун, лох, белый саксаул и др. В Южном полушарии к этим видам добавляются растения-суккуленты. В зоне полупустынь есть условия для скотоводства.

Животный мир представлен грызунами (водятся хомяки, тушканчики, суслики, мыши, длинноухий еж), пресмыкающимися, насекомыми, которые прячутся от дневной жары в норах. Хищники – хорь, лиса, антилопа джейран, сайгак, из птиц – жаворонки, дрофа, которая является вымирающим видом, орел и др.

В Южной Америке кроме перечисленных грызунов водится нутрия, вискачи, броненосец, олень, пампасская кошка, из птиц: страус Нанду, тинаму, паламедеи, а также кондор.

В России полупустыни расположены вдоль южной границы, в районах Прикаспия, Предкавказья.

Отличительной чертой полупустынь субтропической климатической зоны от умеренной является отсутствие отрицательных температур в зимний период. В полупустынях субтропической климатической зоны Северной Африки, Средней Азии, на Кавказе, в Австралии, Южной Америке преобладает кустарниковый вид растительности, хотя распространены и дерновинные виды трав, полынь, часто встречается кактус опунция, селитрянка Бийярдье, астрагал, держидерево, лаванда, молочай дикий.

В полупустынях Северной Америки типичными представителями растительности служат кактусы, креозотовый куст, агава, дазилирион, юкка, парполистниковые, ксерофитные бромелиевые.

Животный мир субтропической зоны полупустынь кроме грызунов и пресмыкающихся дополняют копытные (газели, ослы), хищники – леопард, гепард, львы, гиены, шакалы. Водятся рептилии (черепахи, ящерицы, гекконы), птицы, среди которых примечательны черный гриф и стервятники. Широко представлены насекомые: много жуков, пауков, термитов.

Тропическая зона полупустынь характеризуется засушливым и жарким климатом в течение всего года. Растения засухоустойчивые, с некоторой долей эфемеров. Редкая растительность состоит из кустарников акации и тамариска, широкого спектра суккулентов, растут здесь ирисы, амариллисы, лилии, которые расцветают в период дождей. Среди трав преобладают солянки, злаки, суккуленты. В Австралии встречается небольшое количество эвкалиптов в местах близкого залегания грунтовых вод. В районе полупустыни Калахари также наиболее распространена акация, из травы – аристида, алоэ, злаковые растения. Полупустыням Америки присущи кактусы, представленные в огромном видовом разнообразии, колючие заросли акации.

Животный мир тропической полупустыни Америки населен антилоповыми сусликами, хомяками, морскими свинками, кенгуровыми мышами, хищниками: здесь обитают койот, пума, скунс, лиса, волк.

В Африке кроме грызунов, змей, рептилий, водятся шакалы, гиены, леопарды, гепарды, страусы, ибисы, верблюды, в Австралии – кенгуру, собака Динго, одногорбый верблюд.

Охрана полупустыни

Для охраны и изучения природных ландшафтов полупустынь мира создан ряд национальных парков и заповедников, в том числе Устюртский заповедник, Тигровая балка, Арал-пайгамбар.
Традиционное занятие населения — пастбищное животноводство. Оазисное земледелие развито только на орошаемых землях.

Источники