Нильский гусь

Нильский гусь — единственный современный представитель рода Alopochen . В прошлом в роду существовали близкие виды, обитавшие на Мадагаскаре , но они уже вымерли . Этот гусь легко узнать по своей благородной окраске : светло-каштановые крылья, серая грудка, переходящая в молочно-коричневую шею, и белая голова с мелкими коричневыми вкраплениями .

Основные характеристики

Размеры нильского гуся:

  • длина тела — 63–73 см ,
  • размах крыльев — 134–154 см ,
  • масса — от 1,1 до 4 кг .

У него высокие ноги и широкие крылья , на сгибах которых можно заметить характерный голый нарост . Половой диморфизм слабо выражен , хотя самцы обычно немного крупнее самок .

Ареал обитания

Этот гусь распространён по всей Африке , за исключением пустынь и густых лесов . Наибольшая численность наблюдается в Нильской долине и регионах к югу от Сахары . Также в природе он обитает в Европе , где в странах, таких как Великобритания и Нидерланды , образовались самоподдерживающиеся популяции , завезённые ещё в XVIII веке .

Образ жизни и социальное поведение

Нильские гуси активны в светлое время суток . Они хорошо бегают по земле, плавают в воде и даже летают с характерной для гусей тяжеловатой походкой . Хотя эволюционно ближе к уткам, визуально они больше напоминают длинногоного гуся .

Эти птицы держатся парами, маленькими семейными группами или большими стаями , иногда насчитывающими сотни или тысячи особей . Нередко их можно встретить рядом с бегемотами, цаплями и аистами , возможно, чтобы легче добывать пищу.

Самцы в период спаривания и защиты территории очень агрессивны , часто вступают в драки , ущипывая друг друга. Эти конфликты происходят на суше и в воде , и победитель после них вытягивает шею и издаёт громкий крик , демонстрируя своё превосходство. В стаях они не терпят чужаков и активно прогоняют их .

Питание и поиск корма

Нильские гуси — всеядные птицы , которые питаются растениями (семена, листья, плоды) и беспозвоночными (насекомые, черви) . Кормежка происходит в парах или небольших группах , и гуси всегда остаются внимательными , осматриваясь перед тем, как начать есть. Они часто меняют места кормежки, перелетая с одного участка на другой . Последний приём пищи приходится на час до заката .

Для воды гуси совершают один полёт в день — около полудня , в остальное время довольствуются влагой, содержащейся в растениях .

Размножение

Особенностью нильского гуся является неограниченная свобода выбора места для гнездования . Его гнезда можно найти:

  • на земле ,
  • в кустарниках и траве ,
  • на скалистых уступах ,
  • на крышах зданий ,
  • в древесных кронах или в заброшенных гнёздах других птиц .

После откладки 5–8 яиц , самка начинает инкубацию, которая длится 28 дней . Если гнездо расположено высоко, птенцы должны самостоятельно спуститься на землю , так как родители не помогают им физически , только криком подбадривают . Для этого потребуется решимость и способность ориентироваться в пространстве .

Природоохранный статус

Несмотря на свою экзотическую внешность , нильский гусь имеет широкий ареал и высокую численность , поэтому его статус не находится под угрозой . Он считается видом, не нуждающимся в экстренной защите , но всё равно требует внимания при сохранении среды обитания.

Содержание в неволе

Для содержания нильских гусей необходимо обеспечить просторное пространство с доступом к воде. Рекомендуется 20% площади в виде водоёма и 80% — пастбища . Общая площадь вольера должна быть не менее 200 кв. м , а высота травы — около 7,5 см .

Также важно наличие птичника , который защитит гусей от ветра и холода . Подстилка в нём должна быть сухой и постоянно обновляемой — примерно 40 кг сухой соломы или сена на группу . Влажность и сквозняки недопустимы, поскольку это может вызвать заболевания и снижение продуктивности .

Гуси кормятся естественным разнотравьем , но допускается добавление зерна, комбикорма и овощей . Зимой им подходят нарезанные капуста и салаты , а также черви и насекомые .

Идеально, если гуси будут содержаться отдельно от других видов , чтобы избежать конфликтов и заболеваний .

Продолжительность жизни

В неволе нильские гуси могут прожить до 15 лет , а по некоторым данным — до 25 лет , особенно при правильном уходе и питании.

Жизнь в зоопарке

Нильские гуси давно содержатся в Московском зоопарке. Сейчас на Малом пруду Старой территории живёт группа из восьми особей . После ремонта водоёма их агрессивность стала менее заметной , что удобно для соседей. Птицы регулярно размножаются , и их рацион включает растительную и животную пищу , примерно 800 г на одну особь в день .

Интересные особенности

  • Нильский гусь — один из немногих гусей, способных жить в условиях тропиков .
  • Его поведение и внешность отличаются от обычных домашних гусей , он менее привязан к человеку , но легко адаптируется к условиям вольера.
  • Гнездование может происходить в самых разных местах , что делает его приспособленным к изменению среды .
  • Уход за ними требует специальных условий , но при этом эти птицы могут стать красивым элементом ландшафтного дизайна .