Морской огурец

Морские огурцы, или голотурии, относятся к типу иглокожих и близки по родству морским звёздам и ежам. В мире известно около 1150 видов, объединённых в 6 отрядов, которые отличаются формой тела, окраской, строением щупалец и внутренними особенностями.

Внешний вид

Голотурии выглядят как червеобразные моллюски, хотя таковыми не являются. Их тело:

  • Цилиндрическое, немного сплюснутое,
  • Может достигать пяти метров в длину, но большинство видов — от нескольких сантиметров до полуметра,
  • Поверхность тела — гладкая, шершавая или покрытая наростами.

Окраска

  • Цвета самые разнообразные: красный, серый, зелёный, коричневый, чёрный.
  • Некоторые виды имеют радужное свечение, связанное с особым строением кожных покровов.

Щупальца

  • Располагаются вокруг рта,
  • Количество — от 8 до 30, форма зависит от образа жизни:
    • Короткие и широкие — для сбора частиц с грунта,
    • Древовидные и разветвлённые — для фильтрации воды.

Рот у большинства голотурий не имеет жевательного аппарата, он служит для захвата органики и ила. У некоторых форм анальное отверстие и рот слегка смещены на спинную сторону.

Особенности строения

Тело разделено на:

  • Переднюю часть с ртом и щупальцами,
  • Среднюю и заднюю с анальным отверстием.

У большинства видов нет чёткого отделения головы от туловища, но у некоторых можно заметить зачатки такого деления.

Щупальца — это видоизменённые амбулакральные ножки, играющие ключевую роль в питании и передвижении.

Внутреннее строение уникально:

  • Отсутствие скелета,
  • Тело заполнено жидкостью и мышечной тканью,
  • Способность к выбросу внутренностей при опасности и последующей регенерации.

Образ жизни

Эти животные обитают по всему миру, преимущественно на морском дне. Они способны выживать даже на экстремальных глубинах:

  • На глубине более 9 километров, составляют 90% от всей макрофауны.
  • На глубине 5 км их разнообразие не уступает прибрежным популяциям.

Передвижение

  • Большинство видов медлительны, ползают на брюшной стороне.
  • Некоторые, например Enypniastes eximia и Pelagothuria natatrix, способны плавать в толще воды благодаря желеобразной структуре тела.
  • Представители отряда Elasipodida имеют специфические придатки, напоминающие лепестки, позволяющие им медленно парить над дном.

Роль в экосистеме

  • Фильтруют и перерабатывают донные отложения,
  • Взрыхляют грунт, что важно для циркуляции веществ,
  • Питаются детритом (мертвой органикой), планктоном и остатками пищи,
  • За год одна особь может переработать до 20 кг ила.

Места обитания

Ареал охватывает все океаны:

  • Тихий океан — основная среда обитания,
  • Индийский океан,
  • Юго-западная часть Берингова моря,
  • Японское и Охотское моря — места обитания в России.

Живут на шельфе и материковом склоне, на глубинах от 12 до 100 метров, предпочитают каменистое и илистое дно, заросли водорослей и мелководные бухты.

Питание

Голотурии — донные фильтраторы и детритофаги:

  • Поглощают всё, что попадается на пути — ил, песок, остатки пищи, водоросли, планктон.
  • Пропускают через себя большое количество грунта, извлекая из него питательные микроорганизмы.
  • Весной, когда корма больше, их активность возрастает, и они начинают глубже закапываться в грунт в поисках пищи.

Размножение

Голотурии — гермафродиты, но чаще всего раздельнополы:

  • Гонады состоят из тонких трубочек, собранных в пучок.
  • Оплодотворение наружное, яйца могут быть:
    • Захвачены щупальцами и положены на спину,
    • Опущены в воду, где развитие проходит свободно.

Личинки

  • Первый этап — диплеурула,
  • Затем — аурикулярия,
  • Далее — долиолярия и пентактула.

Личинки свободноплавающие, затем оседают на дно и превращаются во взрослых особей. Живут от 5 до 10 лет.

Хозяйственное значение

Морской огурец — ценный объект промысла, особенно в странах Азии:

  • Его готовят в сушеном, маринованном и свежем виде.
  • В кулинарии используется как нейтральный компонент, вбирающий вкус других продуктов.
  • Широко применяется в традиционной китайской медицине, где считается, что он:
    • Снижает давление и пульс,
    • Стимулирует работу сердца,
    • Ускоряет восстановление тканей,
    • Нормализует обмен веществ,
    • Помогает при артрите и болезнях суставов,
    • Укрепляет иммунитет и нервную систему.

Промысел

  • В России добывают дальневосточный трепанг и японского морского огурца (кукумарию).
  • Эти виды считаются диетическим деликатесом, особенно в Китае, Японии и Юго-Восточной Азии.
  • Для ловли используют ручной сбор и специальные сети.

Численность и охрана

Вид встречается редко, особенно в северных широтах. В России большинство находок единичны, и биология этих животных остаётся малоизученной. Причины снижения численности пока не установлены.

Особые меры охраны не разработаны, но из-за высокой ценности в промысле и замедленного роста, некоторые популяции нуждаются в восстановлении и ограничении вылова.

Полезные качества

Морской огурец — низкокалорийный продукт питания:

  • В 100 граммах — всего 35 ккал,
  • Богат йодом, кальцием, фосфором, железом, медью, никелем, хлором,
  • Содержит витамины группы B, C и аминокислоты.

Применяется в:

  • Кулинарии — как основной ингредиент в бульонах, рагу и сушёных блюдах,
  • Медицине — для создания препаратов, направленных на лечение артрита, онкологических и сердечно-сосудистых заболеваний,
  • Косметике — экстракт из голотурий добавляют в кремы, маски и биологически активные добавки.

Интересные наблюдения

  • Некоторые виды голотурий способны плавать в толще воды, используя нежные лепестковые придатки.
  • При угрозе они могут выбросить внутренние органы, которые со временем регенерируют.
  • В отличие от большинства морских обитателей, они почти не реагируют на хищников территориально, просто перемещаются в другое место.
  • Известны случаи использования ядовитых выделений в рыболовстве и научных исследованиях.

Современные исследования

Учёные изучают:

  • Регенерационные свойства голотурий — возможность восстановления тканей вызывает интерес в медицине.
  • Биоактивные вещества, содержащиеся в мясе и железах, как возможное лекарство от раковых заболеваний и воспалений.
  • Экологическую роль этих животных в круговороте веществ и очищении донных отложений.