Кустарниковая собака

Кустарниковая собака — это маленький представитель семейства псовых , ближе всего по родству к гривистому волку (Chrysocyon brachyurus) . Несмотря на это, её внешность больше напоминает куньих или даже барсука , особенно из-за компактного тела и коротких ног. В некоторых регионах она называется «уксусной лисицей» за специфический запах мочи , который она использует для маркировки своей территории .

Внешний вид

Это приземистое животное имеет длину до 1 метра , высоту в холке около 30 см и весит до 7 кг . Тело плотное, голова небольшая с оваловидными ушами , а мордочка короткая, что создаёт облик, похожий на медвежонка или кролика .

Окрас шерсти — коричнево-бурая , иногда с более яркими оттенками. Молодые особи имеют более светлую окраску , которая со временем темнеет. На лапах сохранились перепонки , что говорит о водоплавающих предках , как у многих других псовых. Эти перепонки помогают ей хорошо плавать и нырять , что делает её уникальной среди наземных хищников.

Распространение

Обитает кустарниковая собака в тропических лесах, саваннах и песчаных равнинах . Её ареал простирается:

  • от Восточной Панамы через Колумбию и Эквадор ,
  • до Перу, Боливии, Гайаны, Суринама, Французской Гвианы, Бразилии и Парагвая .

Недавно её обнаружили в Северной Аргентине , что свидетельствует о возможном расширении ареала . Однако численность этих животных всегда была невелика , а сегодня они практически не встречаются вблизи человеческих поселений . Основная причина снижения популяции — нарушение среды обитания человеком . В Бразилии и Перу этот вид занесён в законодательную охрану .

Образ жизни

Кустарниковые собаки — ночные хищники , которые проводят день в норах броненосцев или других укрытиях. Они хорошо адаптированы к жизни в микроэкосистемах , где могут затаиться между кустарниками , чтобы не быть замеченными.

Питаются они преимущественно мелкими грызунами , такими как агути, паки, морские свинки , а также птицами и молодыми оленями . При этом стаи способны охотиться на крупную добычу , например, на капибар или нанду , загоняя их в воду, где другие члены стаи завершают охоту.

Интересно, что эти собаки питаются и растительной пищей , собирая плоды, упавшие на землю . Это делает их универсальными охотниками , готовыми к любым условиям.

Размножение

Спаривание происходит дважды в год , а беременность длится 60–70 дней . В выводке может быть от одного до шести щенков , которых самка выкармливает в течение 8 недель . Самец активно участвует в воспитании: он приносит пищу матери во время вскармливания .

В стае всегда доминирует самка , которая подавляет остальных самок. Половая зрелость наступает в возрасте одного года . Уникально то, что во время разделения добычи никогда не возникает конфликтов , и даже щенки спокойно делятся едой .

Продолжительность жизни

В условиях неволи кустарниковая собака живёт около 10 лет , но в природе её продолжительность жизни точно не установлена. Однако известно, что природные враги , такие как ягуары, оцелоты, кугуары , а также паразиты и болезни , сильно влияют на выживаемость. Также опасным фактором остаётся человек , особенно во время эпидемий бешенства , когда животных истребляют.

Чем она отличается от других псовых?

Кустарниковая собака — единственный вид своего рода , и хотя её можно сравнить с лисицей, барсуков или даже мангустов , она остаётся полностью самостоятельным представителем псовых . Она умеет:

  • плавать и нырять ,
  • использовать широкую палитру звуков : лай, вой, скуление,
  • охотиться в стае , применяя слаженные действия.

Её старое английское название — «охотничий пещерный шакал» — отражает её роль как маленького, но эффективного хищника .

Статус вида

Сегодня общая численность взрослых особей оценивается в 10 тысяч , что классифицирует её как вид, находящийся на грани исчезновения . Есть три подвида:

  • Северо-западный — самый маленький, светло-коричневый,
  • Амазонский — среднего размера, с более тёмной окраской,
  • Юго-восточный бразильский — похож на первый подвид, но местами имеет выгоревший цвет шерсти .

Интересные факты

  • Хотя кустарниковые собаки избегают людей , их всё же можно приручить . Местные жители используют их для охоты , обучая ловить мелких животных.
  • В зоопарках, особенно в Линкольнском зоосаде , им удается развивать охотничьи навыки на крыс, мышей и голубей.
  • Этот вид долгое время считался вымершим , но благодаря исследованию его вновь обнаружили , что стало большим событием в мире зоологии.
  • Она не боится воды , и часто охотится вблизи водоёмов , используя свои плавательные способности .