Птица Киви

Киви (Apteryx) — это нелетающая птица, ставшая национальным символом Новой Зеландии. Её изображение можно встретить на монетах, марках, эмблемах спортивных команд и военной техники. Это животное настолько необычно по внешнему виду и образу жизни, что известный зоолог Уильям Кальдер назвал её «почётными млекопитающими», подчеркнув уникальность и сходство с более ранними формами жизни.

Внешний облик и анатомические особенности

Киви — одна из самых странных птиц на планете:

  • Размеры взрослых особей не превышают размер курицы, вес колеблется от 1,4 до 4,0 кг.
  • У самок тело крупнее, чем у самцов, что связано с ролью в размножении.
  • Птица имеет грушевидную форму тела, короткую шею и маленькую голову.

Особенности строения

  • Почти полностью редуцированные крылья длиной всего 5 см, скрытые под плотным оперением, но даже без них киви прячет клюв под крыло во время отдыха.
  • Хвост отсутствует, вместо него — густое перьё, напоминающее шерсть или мохнатый мех.
  • Глаза маленькие, зрение слабое, зато обоняние и слух развиты чрезвычайно хорошо.
  • На кончике клюва — носовые отверстия, позволяющие чувствовать запахи на расстоянии.
  • Длинный и тонкий клюв — инструмент для поиска пищи в почве. У самок он может достигать 12 см, у самцов — около 10 см.
  • Щетинки у основания клюва служат органами осязания, помогая находить насекомых и червей.
  • Температура тела — 38 °C, что ближе к млекопитающим, чем к другим птицам.

Странные, но настоящие перья

Оперение сероватое или светло-бурое, очень мягкое, почти пушистое. Интересно, что эти перья имеют специфический запах, напоминающий аромат грибов или сыроватой листвы, который делает их уязвимыми перед хищниками.

Ареал и среда обитания

Киви обитают исключительно на территории Новой Зеландии: в влажных вечнозелёных лесах, где много подстилки и легко рыть норы. Они могут жить:

  • В горных районах,
  • На побережьях,
  • В кустарниках и болотистых местностях.

Они предпочитают мягкий и влажный грунт, удобный для рытья нор. Эти укрытия представляют собой сложные лабиринты с несколькими выходами, которые меняются часто. Днём киви прячется в таких норах, ночью выходит на охоту.

Образ жизни и поведение

Киви — ночное существо, которое большую часть времени проводит вне поля зрения человека. Его жизнь связана с поиском пищи, защитой территории и редкими контактами с другими особями.

Ночной образ жизни

  • Активны с наступлением темноты, когда они начинают медленно перемещаться по лесу, вынюхивая добычу.
  • Имеют очень осторожный характер, но если чувствуют себя в безопасности — могут быть довольно любопытными.

Социальная структура

  • Живут парами или поодиночке.
  • Самцы агрессивно защищают свою территорию, особенно в брачный период.
  • Драки между самцами случаются редко, но отличаются жестокостью и яростью.

Интересно, что киви обладает голосом, который можно услышать за несколько километров: его ночные крики — способ заявить о себе и предупредить других о границах своего участка.

Питание

Киви — всеядная птица:

  • Основу рациона составляют земляные черви, насекомые, моллюски, пауки.
  • Иногда едят плоды, ягоды и семена.
  • Если пищи недостаёт, может охотиться на мелких земноводных и ящериц.

Благодаря сильному обонянию и вибриссам на клюве, киви легко находит добычу в темноте, на ощупь и по запаху. Она закапывается в землю, чтобы найти личинок, и использует движение и трение ногами, чтобы потревожить почву и заманить добычу.

Размножение и развитие потомства

Киви — одна из немногих птиц, у которых самец высиживает яйца, иногда до 80 дней. Этот процесс требует огромного терпения и сил.

Брачный период

  • Продолжается с июня по февраль.
  • Пары остаются вместе на несколько сезонов, иногда на всю жизнь.
  • После спаривания самка откладывает одно крупное яйцо, масса которого составляет до четверти её собственного веса.
  • Яйцо богато желтком — 65% против 40% у других птиц.

Высиживание и рождение

  • За весь период инкубации яйцо высиживает в основном самец.
  • Он покидает гнездо лишь на пару часов, чтобы поесть.
  • Когда птенец вылупляется, он уже полностью покрыт перьями и выглядит как мини-копия родителей.

Первые дни жизни

  • Молодняк питается за счёт внутренних запасов желтка первые дни после рождения.
  • Через 1–2 недели уже самостоятельно ищет пищу.
  • Первая половина жизни птенца проходит в условиях высокой смертности: около 90% молодых особей погибают в возрасте до полугода.

Половая зрелость наступает через 16 месяцев – 3 года, а взрослый размер — к 4–5 годам. Но при благоприятных условиях киви может прожить до 50–60 лет — это один из самых долгоживущих представителей отряда птиц.

Современный статус и численность

Киви находится под угрозой исчезновения. Причины:

  • Разрушение местообитаний, связанное с вырубкой лесов и раскорчёвкой земель.
  • Браконьерство и нелегальный отлов для частных коллекций.
  • Введение наземных хищников, таких как кошки, собаки и крысы, которые охотятся на птенцов и взрослых птиц.

Поэтому киви занесён в Красную книгу, и над его сохранением работают специальные программы. Сегодня плотность населения киви невелика — не более 5 особей на квадратный километр.

Роль в культуре и экосистеме

Киви играет важную роль в новозеландской культуре:

  • Считается национальным достоянием, символом страны.
  • Изображается на государственных и общественных объектах.
  • Участвует в туристических программах, хотя наблюдать её в дикой природе сложно.

В природе киви:

  • Регулирует численность насекомых и червей.
  • Служит биоиндикатором здоровья лесов, так как исчезает при первых изменениях среды.
  • Является элементом пищевой цепи, хотя и не имеет множества естественных врагов, кроме завезённых хищников.

Интересные факты о киви

  • Яйцо киви — пропорционально самое большое среди всех птиц, как и количество желтка.
  • У самок два яичника — редкость среди птиц.
  • Голос киви — слышен на километры, особенно в ночной тишине.
  • Киви умеет прятать вход в нору, маскируя его ветками и листьями.
  • Птица может развивать скорость до 45 км/ч, несмотря на свой нелетающий образ жизни.
  • В отличие от большинства птиц, киви не реагирует на движение людей днём, но становится агрессивной и оборонительной в ночных часах.

Современные исследования и охрана

Ученые изучают:

  • Механизмы обоняния киви, так как оно считается одним из лучших в животном мире.
  • Генетическую изменчивость между подвидами и популяциями.
  • Способы защиты от хищников, в том числе методы маскировки и поведения.
  • Физиологию и особенности репродукции, чтобы увеличить выживаемость потомства.

В Новой Зеландии действуют специальные проекты по восстановлению популяций, такие как Kiwis for kiwi, в рамках которых создают охраняемые территории, ведут наблюдение и разводят птиц в безопасных условиях.