Гриф

Черный гриф — одна из самых крупных птиц на Земле, относящаяся к отряду соколообразных и семейству ястребиных. Он не просто хищник, а падальщик, который играет важную роль в экосистеме, очищая местность от остатков животных. Его можно встретить в горах и степях, где он парит в небе, высматривая трупы животных или следя за поведением других пернатых, которые тоже охотятся за мертвечиной.

Где обитает черный гриф?

Этот гигант чувствует себя комфортно в условиях открытой местности:

  • В горах и холмистых районах,
  • На степях, лугах и редколесьях,
  • Рядом с берегами рек и озёр,

Он предпочитает места, где мало человеческого влияния, но может встречаться и на высокогорных лугах, поднимаясь до 4500 метров над уровнем моря. Миграции у него происходят по необходимости: если пищи становится мало, он перемещается в другие районы. Так, его можно заметить от Кореи на востоке до Португалии и Испании на западе.

Как выглядит эта птица?

Черный гриф производит впечатление своей мощью:

  • Длина тела — от 95 до 120 см,
  • Размах крыльев — до 3 метров,
  • А масса колеблется от 4 до 14 килограммов,

Его размер зависит от региона: чем дальше на запад, тем больше птицы. Например, грифы, живущие в Испании, меньше своих родичей из Монголии, где климат суровее, а условия требуют большего объёма тела для сохранения тепла.

У него широкие и длинные крылья, мощный клюв серо-голубого цвета с большими ноздрями, бледно-жёлтые ноги и почти чёрная радужка глаз. Интересно, что голова и шея покрыты не перьями, а белёсным пухом, который служит защитой при погружении в плоть. Нижняя часть шеи украшена длинными, острыми перьями, напоминающими ожерелье.

Молодые особи полностью чёрные, как и клюв, но со временем их окраска меняется, становясь более светлой на голове и шее.

Полёт и поведение

Гриф летает медленно, но уверенно:

  • Его движения в воздухе напоминают величественное скольжение, без частых взмахов,
  • Он может зависать на восходящих потоках, часами наблюдая за землёй,
  • При виде добычи он стремительно снижается, словно камень, чтобы первым оказаться у трупа,

Птица издаёт свистящий звук, похожий на шипение, особенно когда защищает свою долю еды. Она не самая умная из пернатых, но имеет сильное тело и характер, который проявляется в агрессивном поведении при дележе пищи.

Образ жизни и питание

Черный гриф — падальщик, и его желудок приспособлен к тяжёлой пище:

  • Он способен переваривать гниющую плоть и даже кости,
  • Желудочный сок настолько сильный, что нейтрализует бактерии и яды, содержащиеся в разложившихся тушах,
  • Специальные бактерии в кишечнике помогают ему обезопасить себя от инфекций,

Особенно интересно то, как он чистится после еды: расправляет крылья и подставляет их солнцу, чтобы обеззаразить оперение от гнили и крови.

Хотя он не охотится на живую добычу, в случае крайнего голода может напасть на слабое или больное животное, но никогда не представляет опасности для человека.

Социальное поведение и конкуренция

Эта птица известна своими стаями:

  • Возле крупного трупа могут собираться до 15 особей,
  • У них есть чёткая иерархия, и каждый знает своё место при разделе пищи,
  • Иногда возникают ссоры и драки, особенно если еды недостаточно,

Однако, если они объединяются против общего врага, например, против хищников, пытающихся отобрать пищу, они могут запугать даже крупного зверя.

В отличие от американских грифов, которые ориентируются по запаху, черный гриф полагается на зрение и замечает добычу с огромной высоты, если другие птицы уже начали собираться вокруг.

Размножение и развитие потомства

Черные грифы образуют пары на всю жизнь, и эти отношения остаются прочными год за годом. Однако между гнездами соблюдается дистанция: от 300 до 2000 метров, чтобы не мешать друг другу.

Гнёзда строятся в кронах деревьев:

  • Из веток, травы и шерсти,
  • Часто используются одни и те же платформы годами,
  • Размеры гнезда могут достигать двух метров в диаметре,

Самка откладывает одно яйцо, реже — два. Оба родителя принимают участие в инкубации, которая длится около двух месяцев. Птенец остаётся в гнезде до трёх месяцев, а после первого полёта ещё два месяца обучается у родителей.

Продолжительность жизни

В дикой природе черный гриф живёт долго:

  • Средняя продолжительность — около 39 лет,
  • Но некоторые особи достигают возраста в 50 лет,

Однако только половина молодняка доживает до зрелости, так как первые годы самые опасные: 80% птенцов выживают до года, но лишь половина — до взрослой жизни.

Современные вызовы и численность

Численность черного грифа резко сократилась за последние два столетия:

  • Люди стали закапывать трупы животных, вместо того чтобы оставлять их на поверхности,
  • Ядовитые вещества, применяемые для борьбы с грызунами, попадают в организм этих птиц, убивая их,
  • Уничтожение мест гнездования и загрязнение среды сделали их всё более уязвимыми,

По последним оценкам, популяция составляет около 5000 особей, но в Европе наметился рост численности, тогда как в Азии и Северной Африке ситуация остаётся сложной.

Содержание в неволе

Несмотря на свой дикий облик, черный гриф хорошо адаптировался к жизни в зоопарках:

  • Там для него создаются просторные вольеры,
  • Он легко привыкает к людям, хотя и не подпускает их близко,
  • В некоторых случаях птица может размножаться в искусственных условиях, если предоставлены подходящие платформы или скальные ниши,

Интересно, что люди пытались приручать грифов, но успех был лишь у белоголового сипа, который иногда используется в специальных программах по очистке территории.