Гигантский слепыш

Гигантский слепыш — это представитель семейства слепышевых, относящийся к отряду грызунов. Он является одним из крупнейших среди своих собратьев и обладает уникальным образом жизни, полностью приспособленным к подземному существованию

Внешний вид

Длина тела гигантского слепыша может достигать 50 см , а весить он около 1–2 кг . Тело продолговатое, серо-бурая окраска с короткой, густой шерстью. Верхняя часть тела обычно светлее нижней , а у старых особей мех может приобретать белесые оттенки .

Особенность его внешности — отсутствие глаз : глазные яблоки скрыты под кожей и практически не развиты. Уши также отсутствуют, на голове лишь два небольших отверстия . Зубы представлены двумя парами резцов , остальные зубы отсутствуют. Нос большой, голый, а усы короткие . Ноги короткие, с мелкими коготками. Хвост у слепыша отсутствует.

Для восприятия окружающего мира у него есть длинные щетинки на лбу, щеках, брюхе, около рта и на задней части тела, которые служат органами осязания . Также у слепыша хорошо развиты обоняние и чувствительность к прикосновениям , компенсирующие отсутствие зрения.

Разновидности

Кроме гигантского слепыша, в роду слепышей встречаются ещё четыре вида :

  • обыкновенный,
  • песчаный,
  • буковинский,
  • подольский.

Существует также род малых слепышей , включающий:

  • малого слепыша,
  • палестинского слепыша,
  • нерингового слепыша.

Хотя они отличаются по размерам, окраске и ареалу обитания , образ жизни у них одинаковый: подземный, одиночный и без света .

Распространение

Гигантский слепыш обитает в полупустынных и степных районах Прикаспия , преимущественно в глинистой и песчаной местности . Его можно найти в нижнем течении рек Сулак, Терек и Кума , а также в Терско-Сулакской и Терско-Кумской низменностях Дагестана . Ареал распространён очагами , а не сплошными участками.

Образ жизни

Этот зверёк проводит всю жизнь под землёй , в длинных и сложных норах, достигающих 250 метров в длину и 4 метров в глубину . Роет землю не лапами, а передними резцами , выталкивая грунт через голову. Возле входов в норы скапливается куча земли , которую слепыш использует для маскировки проходов и создания новых выходов.

Питание состоит исключительно из растительной пищи : джузгуна, пырея, качима, кияка, полыни. В теплое время года он поедает листья и стебли , а корневую часть загребает в кладовые , где её закапывает в проходах. В неволе может питаться овощами , такими как морковь, свекла или картофель.

Размножение

Самки рождают потомство раз в два года , в начале весны. В выводке обычно 2–3 детёныша , которые родятся голыми , но вскоре покрываются пушистой шерстью. Молодняк остаётся рядом с матерью до осени , после чего начинает самостоятельную жизнь. Половая зрелость наступает на второй год .

Молодые особи становятся добычей хищных птиц, лисиц и кошек , что делает их особенно уязвимыми .

Вредоносность

Несмотря на то, что гигантский слепыш — животное, живущее под землёй, он всё же может причинять вред вблизи человеческой деятельности. Часто его норы находятся рядом с огородами , и он повреждает корнеплоды , что снижает урожай. Кроме того, выбросы земли могут мешать агротехническим работам , а портят дорожные покрытия возле полей.

Методы борьбы

Бороться со слепышами сложно, поскольку они живут под землёй , и доступ к ним ограничен. Однако существуют несколько эффективных способов:

  • Продувка нор сильным потоком воздуха . Слепыш, вылезая из другой точки, можно ликвидировать вручную .
  • Установка капканов или самострелов у входов в норы.
  • Использование ультразвуковых отпугивателей , которые создают раздражающие звуки , заставляя грызуна покинуть территорию .

Химические средства (родентициды) не рекомендуются для использования вблизи сельскохозяйственных культур.

Интересные факты

  • Чтобы развернуться в узкой норе, слепыш делает «сальто» , что помогает ему двигаться в обратном направлении.
  • Шерсть слепыша может легко укладываться в любом направлении , что позволяет ему плавно перемещаться в разных концах проходов .
  • В некоторых регионах этот грызун называют «курт-тышкат» , сравнивая его форму с казахской лепешкой .
  • На поверхности земли слепыш теряет ориентацию , кружится задним ходом , а затем пытается снова зарыться .
  • В отличие от кротов, слепыш не использует лапы, а роет зубами , и благодаря кожному «щиту» по бокам рта, никогда не заглатывает землю .

Враги

Его естественные враги ограничены , так как он почти не выходит на поверхность . Редко молодые особи становятся жертвами лисиц, хищных птиц или домашних кошек .

Популяция и статус вида

Гигантский слепыш занимает ареал примерно 37 тыс. га , и хотя это достаточно большая площадь для эндемика, он встречается очень неравномерно . Оценки численности часто противоречивы: в 60-х годах XX века насчитывали около 25 тыс. особей , но к 80-м их стало в десятки раз меньше .

На сегодняшний день популяция считается стабильной , особенно в тех районах, где минимальна антропогенная нагрузка . Однако в Чечне и частях Дагестана наблюдается сужение ареала и уменьшение количества особей , особенно по правому берегу реки Терек .

Охрана

Гигантский слепыш занесён в Красную книгу России как редкий вид третьей категории , а Международный союз охраны природы относит его к уязвимым видам .

Основные угрозы связаны с:

  • сельскохозяйственной деятельностью ,
  • вспашкой земли ,
  • выпасом скота ,
  • засолением почвы .

Для сохранения вида необходимо:

  • ограничивать вмешательство человека в его среду обитания,
  • создавать новые охраняемые территории ,
  • проводить регулярный мониторинг популяции ,
  • использовать методы реинтродукции — возвращения животных в ранее занятые места.

Примеры охраняемых районов

Слепыш обитает в таких заповедных зонах, как:

  • Степной и Парабочевский заказники в Шелковском районе Дагестана ,
  • Янгиюртовский заказник в Кизилюртовском районе ,
  • Хамаматюртовский и Аграханский заказники в Бабаюртовском районе .

Эти места обеспечивают надёжную защиту для одного из самых интересных подземных млекопитающих.