Африканский страус

• Птицы

• Быстрые животные
• Животные на букву А
• Нелетающие птицы
• Одомашненные животные
• Одомашненные птицы
• Птицы Африки
• Птицы отряда Страусообразные
• Странные птицы

Африканский страус (Struthio camelus ) — самая крупная из всех современных птиц, неспособная к полёту, но обладающая внушительной скоростью бега и необыкновенной выносливостью. Обитая в открытых пространствах Африки, эти птицы стали символом дикой природы континента. Они сочетают в себе огромные размеры, уникальную физиологию и сложное социальное поведение, а также играют важную роль как в экосистеме, так и в жизни человека.

Внешний вид и особенности строения

Африканский страус — массивное, длинноногое и высокорослое существо:

• Высота взрослой особи может достигать до 2,7 метров,
• Масса тела — от 50 до 156 кг, причём самцы крупнее самок.
• Тело продолговатое, покрытое мягким пушистым оперением, которое помогает регулировать температуру в условиях жаркого климата.

Особенности тела

• Голова маленькая, уплощённая, с большими глазами и длинными ресницами, защищающими от песка.
• Клюв короткий, широкий, плоский, с роговым наростом, позволяет есть листья, плоды и даже мелких животных.
• Нет киля, что делает невозможным полёт, а мышцы крыльев атрофированы, хотя сами крылья остаются функциональными.
• Шея длинная, гибкая, окрашена в серый или красноватый цвет, особенно у самцов во время брачного периода.
• Конечности мощные, с двумя пальцами, один из которых заканчивается острым когтём, способным нанести серьёзный удар.
• Хвост невелик, служит для баланса при быстром беге и изменения направления.

Окраска зависит от пола и возраста:

• Самцы имеют черное оперение с белыми перьями на хвосте и крыльях.
• Самки — серо-бурые или коричневые, что помогает им быть менее заметными во время гнездования.
• Молодняк — щетинистый, тёмно-пятнистый, напоминающий смесь чёрного и светлого.

Интересно, что у страуса глаза больше, чем мозг, а каждый глаз имеет диаметр около 5 см — это самые большие глаза среди наземных позвоночных. Это обеспечивает ему исключительное зрение и способность замечать опасность на большом расстоянии.

Образ жизни и поведение

Африканские страусы предпочитают открытую местность: саванны, степи, полупустыни. Их образ жизни — это движение, наблюдение и социальная структура. Эти птицы не могут летать, но зато бегают быстрее многих животных Африки.

Особенности поведения

• Страусы — социальные птицы, живут группами по от 5 до 50 особей.
• Группа обычно состоит из одного доминантного самца, нескольких самок и их потомства.
• Они часто пасутся вместе с антилопами и зебрами, используя преимущества общего внимания к хищникам.
• Благодаря высокому росту и отличному зрению, они первыми замечают опасность и подают сигнал тревоги.
• При угрозе или преследовании страусы легко развивают скорость до 70 км/ч, а иногда и до 90 км/ч на короткой дистанции.
• Длина шага — до 4 метров, благодаря чему они преодолевают препятствия и быстро уходят от опасности.

Страусы умеют резко менять направление, не теряя скорости, а если нужно скрыться, могут броситься на землю и притвориться мёртвым, вытянув шею и голову так, чтобы они слились с фоном.

Среда обитания и распространение

Ареал африканского страуса охватывает почти всю Африку южнее Сахары:

• 35 фактов про лисиц
  
• Нотроних
  
• Животные Северной Америки
  
• Животные саванны
  

• Восточная Африка: Кения, Уганда, Эфиопия, Танзания,
• Южная Африка: ЮАР, Намибия, Зимбабве, Ботсвана,
• Западная Африка: Сенегал, Нигерия, Чад, Камерун,
• Северная Африка: встречается редко, так как там много пустынь и мало пищи.

Птицы избегают:

• Тропических дождевых лесов, где слишком плотная растительность.
• Болотистых участков, где сложно передвигаться.
• Пустынь с сыпучим песком, где невозможно бежать быстро.

В древние времена они встречались и в Аравии, на Ближнем Востоке и в Сирии, но сейчас полностью исчезли с этих территорий.

Подвиды африканского страуса

На сегодняшний день известны четыре основных подвида:

1. Обыкновенный страус (Struthio c. afer )

• Самый крупный: до 156 кг, с ярко выраженной лысиной на голове.
• Шея и ноги красные, особенно у самцов в брачный период.
• Распространён в Центральной Африке: Чад, Судан, Сенегал, Камерун.
• Яйца имеют узорчатую скорлупу, напоминающую звезду.

2. Масайский страус (Struthio c. massaicus )

• Обитает в Восточной Африке: Кении, Танзании, Уганде.
• Во время спаривания шея и ноги становятся ярко-красными.
• В обычное время — розовые или серые.
• Предпочитает степи и сухие саванны, где хорошо видно на много километров.

3. Сомалийский страус (Struthio c. molybdophanes )

• Иногда рассматривается как отдельный вид.
• Отличается голубовато-серой шеей и ногами, без ярко выраженной лысины.
• Обитает в Эфиопии, Сомали, северо-востоке Кении.
• Чаще всего живёт поодиночке или парами, а не стаями.

4. Южный страус (Struthio c. australis )

• Самый распространённый в Намибии, Анголе, Замбии, Ботсване.
• Окраска шеи и ног — сероватая, без ярких пятен.
• Хорошо адаптирован к жестким условиям юго-запада Африки.

Рацион и питание

Африканский страус — всеядное животное, но его рацион в основном растительный:

• 35 фактов про жирафов
  
• Самое милое животное
  
• Животные Татарстана
  
• Паукообразные
  
• 70 интересных фактов про обезьян
  
• Тропический лес
  

• Листья, побеги, семена, плоды, цветы — основа питания.
• Насекомые, мелкие рептилии, грызуны — в случае недостатка растительности.
• Мелкие камни и гравий — проглатываются для лучшего переваривания пищи, ведь у страуса нет зубов.

Питание в неволе

• На фермах страусов кормят комбикормом, травой, зерном, картофелем, свёклой, кукурузой.
• Летом — свежая зелень и люцерна.
• Зимой — сено, силос, корнеплоды.
• Для молодняка добавляют творог, варёные яйца, витамины.

Интересно, что страусы могут обходиться без воды длительное время, получая влагу из растений. Но при этом они очень любят воду и часто принимают ванны, особенно в жаркие дни.

Размножение и развитие потомства

Брачный период у африканских страусов начинается весной или в начале дождливого сезона, когда пищи больше всего.

Процесс спаривания

• Самец выбирает место для гнезда, зарываясь в песок на глубину 30–60 см.
• После спаривания несколько самок откладывают яйца в одно гнездо, создавая общую кладку.
• В одной кладке может быть до 60 яиц, хотя чаще — 10–20.
• Яйца крупные: длина — до 21 см, вес — до 1,5–2 кг, с прочной скорлупой.

Высиживание и развитие

• Высиживанием занимаются оба родителя, по очереди.
• Инкубация длится 35–42 дня, после чего вылупляются сильные и подвижные птенцы.
• Малыши уже через сутки могут следовать за родителями, а через месяц — развивать скорость до 50 км/ч.
• Перья у них начинают расти к 2–3 месяцам, а окраска формируется ко второму году жизни.
• Полностью взрослеют к 3–4 годам, когда становятся половозрелыми.

Социальная структура и защита

Африканские страусы — очень социальные птицы, которые живут семьями и стаями:

• В «семье» доминирует главный самец, который защищает территорию и гнездо.
• Несколько самок участвуют в откладке яиц, но только одна главная самка участвует в инкубации.
• Молодняк воспитывается всей стаей, которая защищает его от хищников.

Защита от врагов

• Если чувствует угрозу, страус расправляет крылья, рычит и бросается в атаку.
• Удар ногой — один из самых сильных в животном мире, способен убить льва или гепарда.
• При защите гнезда страусы могут притвориться ранеными, чтобы отвлечь хищника от яиц или детёнышей.
• В случае крайней опасности — убегают, пользуясь своей скоростью и выносливостью.

Естественные враги и угрозы

Взрослые страусы — очень крупные и сильные, поэтому у них немного естественных врагов:

• Львы, леопарды, гепарды, которые охотятся на молодняк или стараются напасть исподтишка.
• Гиены и шакалы, которые воруют яйца и птенцов.
• Степные орлы и стервятники, которые нападают на маленьких страусов.
• Человек, который охотился на них веками ради мяса, кожи, перьев и яиц.

Особенно интересно, как страусы реагируют на опасность:

• Они не прячут голову в песок, как принято считать. Это миф, связанный с тем, что в положении отдыха их голова и шея лежат на земле, и с расстояния кажется, будто она «исчезла».
• Страусы могут вести себя агрессивно, если чувствуют угрозу для потомства.
• Также они используют звуковые сигналы: рычание, свист, щелчки и хлопки, чтобы предупредить других об опасности.

Особенности поведения и адаптации

Африканские страусы — настоящие рекордсмены по многим показателям:

• Скорость бега — до 70–80 км/ч, что делает их самыми быстрыми бегунами среди птиц.
• Длина шага — до 4 метров, что помогает уходить от хищников.
• Выносливость — могут бежать часами, не снижая темпа.
• Умение маскироваться — особенно у самок, которые сидят над гнездом и сливаются с окружающей средой.
• Терморегуляция — в жару они раскрывают крылья, чтобы охладиться, а в холод — прижимают их к телу, сохраняя тепло.

Ещё одна интересная черта — камуфляж: голова и шея часто соответствуют цвету земли, а тело — цвету растительности. Это позволяет им смешиваться с пейзажем, когда они лежат или двигаются.

Роль в экосистеме

Несмотря на то, что страусы не являются хищниками, они играют важную роль в экосистеме:

• Контролируют популяцию насекомых, особенно саранчи и жуков.
• Разносят семена растений, которые съедают, по всему ландшафту.
• Являются объектом питания для крупных хищников, особенно в моменты уязвимости (молодняк, яйца).
• Улучшают почву своими движениями, перемешивая верхние слои и разрывая корку.

Также страусы участвуют в симбиозе с другими животными:

• Они часто пасутся вместе с зебрами и антилопами, усиливая общую безопасность.
• Когда кто-то из группы замечает опасность, страус подаёт сигнал, и вся стая убегает.
• Такие отношения позволяют им делить маршруты миграций, экономить энергию и повышать выживаемость.

Жизненный цикл и продолжительность жизни

Жизнь африканского страуса проходит через несколько этапов:

1. Птенец

• Появляется на свет в виде щетинистого комочка, весом около 1 кг.
• Пух чёрно-желтоватый, с продольными полосками.
• Первые два месяца развития — очень уязвимы для хищников.

2. Молодняк

• Уже через пару месяцев начинает бегать вслед за стаей.
• К году уже выглядит как взрослый страус, но ещё не имеет характерной окраски.
• Продолжает учиться у старших особей, запоминать маршруты и источники пищи.

3. Взрослое животное

• К двум годам достигает половой зрелости, но полноценные брачные игры начинаются только к 3–4 годам.
• Может жить до 70 лет в неволе, в дикой природе продолжительность жизни составляет 30–40 лет, если животное не попадает в лапы хищников.

Интересные факты о страусах

• Страусы — единственные птицы, у которых моча и кал выводятся отдельно, как у млекопитающих.
• У них нет мочевого пузыря, но он есть у некоторых других птиц.
• Они принимают пылевые ванны, чтобы избавиться от паразитов и освободить кожу от лишней влаги.
• Страусы — частые гости в народных преданиях, особенно в культурах африканских племён.
• В Древнем Египте перья страуса использовались как символ справедливости и божественности.
• В XIX веке их массово истребляли за перья, которые были модны в европейской моде.
• Сегодня страусы — объект сельскохозяйственного содержания, ценящийся за мясо, кожу, яйца и перья.
• В неволе страусы могут жить до 70–80 лет, если созданы все условия.
• Мясо страуса диетическое, богатое железом и витаминами, но низкое в жирах и холестерине.
• Яйца страуса — самые крупные среди птиц, и одно яйцо может заменить 24 куриного.

Современное состояние популяции

В дикой природе численность страусов сократилась из-за:

• Браконьерства, особенно в XIX–XX веках, когда их истребляли ради перьев.
• Уничтожения местообитаний, связанного с расширением сельскохозяйственных угодий.
• Охоты на птенцов и яйца, особенно в регионах с высокой плотностью хищников.
• Конкуренции с человеком за воду и пищу в засушливых районах.

Однако, благодаря разведению в неволе, страусы не находятся под угрозой исчезновения, и даже восстанавливаются в ряде регионов. В России, Украине, США и странах Европы их разводят на фермах, где контролируют питание, здоровье и репродукцию.

Содержание в неволе

Фермерское разведение страусов — выгодное дело, потому что:

• Мясо — диетическое, богатое белком и железом.
• Перья — используются в моде, декоре, интерьере.
• Кожа — прочная и дорогая, используется в производстве сумок, обуви, аксессуаров.
• Яйца — декоративные и съедобные, используются в кулинарии и искусстве.

Условия содержания

• Необходимы большие вольеры и выгулы, так как страусам нужен простор.
• Питание должно быть сбалансированным, с добавлением витаминов и минералов.
• В холодное время года — утеплённые птичники, чтобы избежать переохлаждения.
• Нужна постоянная вода, даже если птица может её получать из пищи.
• Клетки должны быть защищены от людей, так как страусы могут стать агрессивными, если чувствуют угрозу.

Взаимодействие с человеком

Страусы давно стали частью человеческой истории:

• В Древнем Египте они символизировали справедливость и божественность, их перья украшали одежду жрецов и фараонов.
• В XIX веке страусиные перья были в моде в Европе, и птиц массово истребляли.
• В XXI веке страусы снова востребованы, но уже как источник мяса, кожи и яиц, а не только перьев.

Роль в сельском хозяйстве

• В разных странах их разводят не только ради продуктов, но и для туризма, образования и рекреации.
• Из-за своей силы и выносливости, некоторые фермеры используют страусов как транспортное животное.
• Страусы — частые гости на сельскохозяйственных выставках, где демонстрируются в качестве экзотического продукта.

Как страусы спят?

Страусы имеют необычный режим сна:

• Короткие периоды глубокого сна — лежат на земле с вытянутой шеей.
• Длительные периоды полудремы — сидят с закрытыми глазами и поднятой шеей.
• Они спят по очереди, чтобы всегда был сторож, особенно если рядом птенцы.

Эта система позволяет им быстро реагировать на угрозу, даже в ночное время. Также они могут долго обходиться без сна, если уровень стресса повышен.

Как страусы пьют и переваривают пищу?

У страусов особенная система пищеварения:

• Они не имеют зубов, поэтому проглатывают камешки, чтобы помочь желудку.
• Пища перемалывается в мускулистой части желудка, где камни и гравий работают как жернова.
• В отличие от других птиц, у них отдельно выводятся кал и моча, что приближает их к млекопитающим.
• Воду они пьют часто, особенно в жаркую погоду, но могут обходиться без неё до нескольких дней, если питаются сочной растительностью.

Скорость и бег

Скорость страуса — одна из его главных особенностей:

• Он может бежать до 70 км/ч, а на коротких дистанциях — до 80–90 км/ч.
• Его бег — не просто передвижение, а сложная механика, включающая:
  • Резкие повороты,
  • Притворство раненой птицей, чтобы отвлечь хищника от птенцов,
  • Использование крыльев для баланса,
  • Прыжки и внезапные остановки, чтобы запутать преследователя.

Они не просто бегают — они маневрируют, изменяют темп и направление, что делает их очень эффективными в спасении от опасности.

Интересные наблюдения

• Страусы могут притвориться мёртвым, чтобы отвлечь хищника.
• Они пугают врага, расправив крылья и рыча.
• В дикой природе они не спят ночью, а ходят и наблюдают, чтобы охранять гнездо.
• У них очень развито обоняние, хотя точный механизм ещё изучается.
• Страусы могут различать членов своей семьи по голосу и движению.
• Они не нападают первыми, но могут обороняться с удивительной яростью, если их провоцируют.
• Страусы — частые герои легенд, особенно в культурах африканских племён.
• Их часто сравнивают с динозаврами, особенно по внешнему виду и строению конечностей.

Современные исследования

Учёные активно изучают страусов:

• Как они бегают так быстро? Какова роль мышц и костей?
• Почему они не спят ночью, и как это влияет на их здоровье?
• Можно ли использовать их систему зрения и бега для создания новых технологий?
• Какова биология перьев, и почему они такие мягкие и не сцепляются между собой?
• Как страусы обмениваются информацией, и какие звуковые сигналы они используют?

Интерес представляет и их система терморегуляции, особенно в условиях жаркого климата, и возможность применения этого знания в технике.